Un faccioso más y algunos frailes menos | Page 2

y tormentas; los remolinos de hojas secas corr��an por el suelo h��medo murmurando tristezas, y sobre todo derramaron llanto sin fin las nubes pardas, en tal manera que no parec��a sino que en la superficie de la tierra hab��a algo que deb��a ser para siempre borrado.
Solos en su alojamiento, mal acompa?ados de una mediana lumbre, D. Benigno y su amigo pasaban los d��as. El enfermo, aunque postrado y sin movimiento, estaba casi siempre menos triste que el sano. Este, centinela en un sill��n frente al hogar, reanimaba el fuego cuando se iba extinguiendo, y D. Benigno hac��a revivir la conversaci��n moribunda cuando Salvador la dejaba apagar con sus monos��labos o con su silencio.
El tema m��s amado y m��s favorecido de Cordero era su familia, y no pasaba una hora sin que dijese: ??qu�� har�� en este momento el tunante de Juanillo Jacobo!? o bien: ??habr�� comprendido Sola, a pesar de mis precauciones, que me ha pasado desgracia??. Debe advertirse que nuestro buen se?or hab��a puesto singular empe?o en que sus queridos hijos, su hermana y su amiga no se enterasen del triste motivo que en San Ildefonso le deten��a, y por esto sus cartas todas parec��an novelas, seg��n las invenciones y mentiras de que iban llenas. Unas dec��an: ?Esperadme ocho d��as m��s, porque si bien nuestro asunto est�� terminado, no quiero marcharme sin hacer una peque?a contrata de pinos, pues desde aqu�� oigo los gritos de la casa de los Cigarrales pidi��ndome que la ensanche?. M��s adelante escrib��a: ?Con estos malditos temporales no hay carricoche que se atreva con las Siete Revueltas?, y una semana despu��s se disculpaba as��: ?Un excelente amigo, que vive en la misma posada, ha ca��do en cama con tan fuerte pulmon��a que no me es posible abandonarle en este solitario pueblo. Esperadme unos pocos d��as y rogad a Dios por el enfermo?.
As�� les enga?aba, dando tiempo al tiempo, hasta que llegara el de la soldadura del hueso, la cual ven��a con la tardanza que es natural, impacientando tanto al buen hombre que a ratos no pod��a contener su impaciencia y daba pu?adas sobre la cama diciendo: ?Esto no se puede aguantar. Soldada o sin soldar, se?ora pierna, usted tendr�� que ponerse en polvorosa para Madrid la semana que viene?.
Salvador no se apartaba de su amigo ni de noche ni de d��a. Unas veces hablaban de pol��tica, empezando D. Benigno de este modo: ??Cree usted que ese pobre Sr. Zea tendr�� buena mano para el tim��n de la nave del Estado??.
La enojosa permanencia y quietud en el lecho le ocasionaba insomnios frecuentes, cuando no letargos breves y febriles, acompa?ados de pesadillas o alucinaciones. A veces despertaba de s��bito ba?ado en sudor, y exclamaba pas��ndose la mano por los ojos:--Jes��s me valga y la Santa Virgen del Sagrario, ?qu�� sue?o he tenido! Me parec��a estar viendo a Juanillo Jacobo rodando por un precipicio negro, mientras la pobre Sola, atada por los cabellos a la cola de un brioso caballo.... No lo quiero contar porque me parece que lo veo otra vez.... ?Cu��ndo volver�� a vuestro lado, queridos de mi coraz��n, para que con el placer de veros se acabe el suplicio de so?aros!
Una noche observ�� Salvador que daba el enfermo un gran suspiro, y despertando acongojad��simo parec��a reconocer la realidad de las cosas, medio seguro de espantar las embusteras percepciones del sue?o.
--Es todo mentira, Sr. D. Benigno--le dijo Monsalud riendo--. ��nimo.
--?Ay, Dios m��o! ?qu�� sue?o!--exclam�� el de Boteros--. Todav��a me duran la angustia y el mortal fr��o que sent��. Fig��rese usted, se?or m��o, que me acercaba a mi casa de los Cigarrales, y la visi��n era tan perfecta que todo estaba delante de m�� claro, vivo, verdadero. Una soledad trist��sima envolv��a mi finca. Ni mis hijos, ni mis criados aparec��an por ninguna parte.... Me acerco m��s, miro a las ventanas y las ventanas me miran con ce?o. De pronto veo que aparece Sola por la puerta de la huerta; doy un paso hacia ella, me mira con semblante fr��o, serio como el de una estatua, mueve su cabeza como diciendo no, no. Luego, se?or D. Salvador, me dice adi��s con la mano derecha, y se aleja, huye, desaparece, se disipa como una sombra entre los almendros.... Me quedo yerto, miro a mi casa y mi casa... cr��alo usted... se echa a re��r... yo no s�� c��mo era esto; pero lo cierto es que ella se re��a, se re��a....
--Y ahora nos re��mos nosotros.
--?Bendito sea Dios! ?qu�� ser�� esto del so?ar? ?Anunciar��n los sue?os realidades? ?Estas horribles mentiras traer��n consigo algo que con la misma verdad se relacione? Ello es que la pobre Sola no se aparta de esta cabeza a ninguna hora de la noche ni del d��a.... Que ser�� feliz ras��ndome con ella es indudable; que ella lo ser�� tambi��n no hay para qu�� decirlo.... Pienso muchas