Reize naar Surinamen | Page 9

groot dier; men kan dezelve
kennen aan eene schroefsgewyze en zeer lange uitwas op den neus,
gelykende naar een spits toeloopend zaamgevlogten koord. Die wy te
dier tyd zagen, (zommigen van het scheepsvolk beweerden, dat 'er
veertig of vyftig waaren,) kwam ons voor slechts zeven of agt voeten
lang te zyn, en zyn snuit omtrent vier voeten: dit aanvallend wapentuig
is zeer schadelyk voor verscheiden visschen, vooral voor den walvisch;
en wanneer het gepolyst is, is het-zelve, zoo in vastheid als in witheid,
niet minder dan het yvoor. De éénhoorn behoord tot het geslacht der
groote visschen, en werpt by gevolg zyne jongen levend; men vind ze
menigvuldiger in koude, dan in warme luchtstreeken. Het wyfje heeft,
zoo men zegt, dit uitwas zoo aanmerkelyk niet, dan het dier van het
mannelyk geslacht. Het schynt, dat zommige Schryvers deezen visch
verward hebben met den zwaard-visch, (in het Fransch l'empereur
genaamd,) waar mede hy de minste gelykheid niet heeft.
Een andere visch, genaamt de zaag-visch, (scie de mer) heeft insgelyks
een aanvallend wapentuig: het is een plat been van één stuk, of een
verlengd lemmer van drie of vier voeten lang, van weerskanten
gewapend met sterke en zeer steekende punten, het geen aan het zelve
de gedaante van een zaag geeft. Het zelve is bedekt met een ruwe,
slymige en donkere huid, begint by de oogen, en geeft aan den kop
eene driehoekige en platte gedaante; by dit lemmer zyn de twee voorste
vinnen; boven de oogen bespeurt men twee wyde gaaten, welke ik voor
de werktuigen van het gehoor aanzie, en niet, gelyk zommigen
vooronderstellen, voor openingen, door de natuur geschikt, om 't water
te doen uitspringen: recht daar onder is de bek geplaatst, die het
voorkomen van een halve maan heeft, en geene tanden schynt te
hebben. Tusschen den zelven en het benedenste gedeelte van de zaag
zyn de neusgaaten. Het lichaam van deezen visch is niet veel grooter

dan deszelfs kop; het heeft twee zwaare vinnen op den rug, de eene
naar het midden, de andere by de staart, die byna als een tweetandige
vork is, zig uittermaten sterk opheft, en waar van het grootste gedeelte
van boven dofkleurig is. Het lichaam is, even als het lemmer, met eene
slymige huid bedekt; en alles te zamen levert een afschuwelyk gezicht
op. Deeze visch kampt tegen de grootste walvisschen; zelden verlaat hy
zynen vyand, zonder dien overwonnen en gedood te hebben; en het
bloed, het welk hy hem doet verliezen, verwt de zee in de rondte. Ik
heb dit gedrocht buiten het water gezien: deszelfs lengte, gerekend van
het uiterste gedeelte van het hoofd tot dat van de staart, is omtrent
veertien voeten.
De schildpadden zyn van tweederlei zoort, en te Surinamen in 't
algemeen onderscheiden door de benaamingen van calapée en carett, de
groote en de kleine schildpad. De eerste weegt zomtyds tot by de
vierhonderd ponden, en derzelver schelp is een weinig plat. De tweede
is minder dan de eerste in grootte en in hoedanigheid; maar derzelver
schelp is van meerder waarde, en van gedaante meer uitgebogen. De
eijeren, zoo van de eene als de andere, verschaffen een uitmuntend
voedzel; zy leggen die neder in 't zand, alwaar de hette der zon dezelve
doet uitbroeijen. De manier om deeze dieren te vangen, bestaat in
dezelve met een knuppel op den rug te leggen, en zoodanig te laaten
blyven, tot dat 'er een bekwaame gelegenheid is om ze weg te voeren.
Derzelver zwaarte en de moeijelykheid, die zy ontwaaren met zig te
bewegen, zyn zoo groot, dat het haar onmogelyk is zig om te keeren en
te ontvluchten. De vleeshouwers in Surinamen leggen dezelve te koop,
even gelyk het vleesch in Europa op de markten te koop is. Het vleesch
der schildpadden is tusschen de maanden February en May zeer lekker.
Des morgens van den eersten February zeilden wy op nieuw voort, en
volgden de kust tot tegen den avond, wanneer wy op den afstand van
een anker aan den mond der Rivier Marony kwamen. Dezelve heeft
verscheide Schepen doen vergaan, door den misslag van zommige
zeelieden, die ze ongelukkiglyk voor de Rivier van Surinamen
aanzaagen, waar mede zy by het inloopen veel gelykvormigheid heeft.
Het geen haar zoo gevaarlyk maakt, zyn de veelvuldige rotsen, de
kleine eilanden en de zandbanken, waar mede zy doorzaait is. Voor 't
overige is het water 'er zoo laag, zelfs by de hoogste vloeden, dat een
schip, het welk een weinig zwaar gelaaden is, aldaar schipbreuk lydt en

verbryzelt.
Den 2den, by het aanbreeken van den dag, maakten wy zeyl, en voeren
langs de kust. Na de punt Braam met een zachte wind te zyn voorby
gezeild, kwaamen wy eindelyk in de treffelyke Rivier van Surinamen;
en ten drie uuren na den middag wierpen wy het anker voor het nieuwe
Fort, genaamt Amsterdam. Wy waaren