Récit dune excursion de limpératrice Marie-Louise aux glaciers de Savoie en juillet 181 | Page 2

l'auteur, qu'ils ��taient en harmonie avec les sentiments dont il est p��n��tr�� pour une m��moire auguste et ch��re, sentiments fond��s sur une connaissance intime du coeur et du g��nie de Napol��on, acquise par une longue habitude de sa confiance.
Captive et violemment s��par��e de son ��poux, la catastrophe de l'Empire avait jet�� dans l'ame de Marie-Louise une profonde tristesse. �� la douleur qu'elle ��prouvait se m��lait un vif ressentiment de la froide insensibilit�� de la politique qui, en disposant d'elle sans la consulter, la frappait dans ses affections et mena?ait de rompre des liens que, dans sa conscience, elle regardait comme indissolubles. Tout son d��sir ��tait de s'affranchir de cette tyrannie. Persuad��e qu'une fois sortie de Vienne, elle n'y reviendrait pas, elle ��tait impatiente d'en partir, et ne cessait de pr��senter son voyage �� Aix comme exig�� imp��rieusement par l'��tat pr��caire de sa sant��, et l'excursion aux glaciers de Savoie comme une diversion �� de l��gitimes chagrins.
Ceux qui prendront la peine de lire cette relation, pardonneront �� son auteur de revenir sur une ��poque qui rappelle une fid��lit�� au malheur, contre laquelle ont conspir��, avec un succ��s qu'on ne peut trop d��plorer, une politique implacable d'un c?t��, de l'autre, un naturel timide et irr��solu, l'absence, et le retour �� de premi��res impressions dont un trop court s��jour parmi nous n'avait pu effacer la trace.
Le r��cit de cet ��pisode de l'��pop��e imp��riale, quoique tr��s-futile au fond, a un c?t�� utile; il r��tablit les faits, en renvoyant le blame �� qui il appartient. C'est �� ce titre qu'il s'adresse surtout aux ��crivains qui entreprendront d'��crire l'histoire de notre temps, et comme un appel fait �� leur impartialit��.
Il est n��cessaire d'ajouter qu'une vaine pr��tention �� la renomm��e litt��raire, pr��tention qui serait d'ailleurs peu justifi��e par l'exilit�� de cette production, que le d��sir d'assurer un lendemain �� une de ces oeuvres fugitives destin��es �� ne vivre qu'un jour, ne portent point l'auteur �� tirer de l'obscurit�� ce r��cit entrem��l�� de rimes. La forme originelle de ce petit ��crit et les frivoles ornements dont il est rev��tu n'ont ��t�� conserv��s qu'afin que, reproduit dans toute son int��grit��, sa date f?t en quelque sorte fix��e.

PROLOGUE.
Avant de raconter le voyage de l'ex-imp��ratrice aux glaciers de Savoie, je dois rappeler en peu de mots les circonstances qui ont donn�� lieu �� cette excursion.
Notre brave arm��e d��cim��e, mais non vaincue, apr��s une lutte h��ro?que soutenue contre toute l'Europe coalis��e, fut forc��e de c��der au nombre, aid�� par la trahison. Le monde conna?t sa r��sistance obstin��e, sa gloire et ses malheurs. Paris fut envahi apr��s la fatale retraite de la R��gente, qui, accompagn��e par son fils et suivie par les principales autorit��s, ��tait all��e porter le si��ge du gouvernement �� Blois. Elle y arriva dans la soir��e du 2 avril. C'��tait le triste anniversaire d'un jour m��morable. Quatre ans auparavant, �� pareil jour, la fille des C��sars avait fait �� Paris, comme imp��ratrice des Fran?ais, une pompeuse entr��e accueillie par les transports de tout un peuple enivr��, confiant dans l'avenir. Le temps ��tait �� jamais pass�� du retour de ces anniversaires fameux qui rappelaient tant d'��poques heureuses et glorieuses de l'Empire!
Six jours se pass��rent dans l'attente du parti que prendrait l'Empereur, dont la correspondance avec l'Imp��ratrice ��tait journali��re. Le 8, le g��n��ral russe Schouwaloff arriva �� Blois, et notifia �� cette princesse une d��cision du conseil souverain des alli��s, qui le chargeait de la conduire �� Orl��ans avec son fils. La mission de cet envoy�� des alli��s, quand l'empereur d'Autriche et son ministre n'��taient pas encore arriv��s �� Paris, ��tait d'un sinistre augure; elle causa �� Marie-Louise une douloureuse ��motion. Mais il fallait ob��ir ou tenter une r��sistance impossible. Elle partit le lendemain pour Orl��ans, sous la conduite du g��n��ral Schouwaloff, et trouva �� Angerville un camp russe qui lui fournit une escorte.
Pendant son s��jour �� Orl��ans, le duc de Cadore, que Napol��on l'avait engag��e �� envoyer pr��s de son p��re, et qui fut oblig�� de courir jusqu'�� Chanceaux, pr��s de Dijon, o�� ce prince ��tait retenu par les mouvements de l'arm��e fran?aise, rapporta �� l'Imp��ratrice des lettres dont le contenu ne la rassura point. Elles renfermaient des protestations de tendresse et d'int��r��t, mais aucune promesse positive. Ses inqui��tudes s'en accrurent. La retraite des Fran?ais qui l'avaient suivie lui porta un nouveau coup. Elle se livra �� une douleur immod��r��e. Ses yeux ��taient constamment gonfl��s par les larmes. Son teint ��tait empourpr�� par une ardeur fi��vreuse, et tous ses traits boulevers��s par une vive souffrance.
Quand le prince Paul Esterhazy et le prince Wenzel-Lichtenstein se pr��sent��rent, le 12, �� Orl��ans, pour l'inviter �� se rendre imm��diatement �� Rambouillet, o�� son p��re devait l'attendre, elle se disposait �� partir pour Fontainebleau. L'assurance qui lui fut donn��e par ces envoy��s du prince Metternich, que l'Empereur Napol��on ��tait pr��venu de ce rendez-vous, ranima ses esp��rances.