Phénissa | Page 2

espaces et la lenteur des heures, si ses yeux ont la gaiet�� un peu triste des yeux qui d��sirent leur vraie lumi��re et qui la craignent; si sa bouche tant am��re a souri tout de m��me,--oui, peut-��tre qu'il a entendu mon cri, le prince Ph��bor!
(Un mendiant s'approche, ?te son bonnet, et en bas du perron s'agenouille, humble et accabl��, la main tendue.
Mais �� mesure que Ph��na parle et s'encol��re, le Pauvre se redresse.)
PH��NA
Des pauvres, ici? Va-t'en aux cuisines, mis��rable! Des pauvres, ici, dans la richesse de mon domaine, la robe pouilleuse s��par��e de ma robe princi��re par douze marches de marbre, douze, seulement! Des pauvres! Il n'y a pas de pauvres. _(A ce moment, le mendiant est debout et il se couvre.)_ Les pauvres insultent �� ma domination et �� la paix de mon opulence. Je ne veux pas r��gner sur des pauvres! Qu'ils cr��vent de faim, et hors du cercle de mon regard! Va-t'en, mis��rable, tu me fais honte. Tu sais qui je suis, mais sais-tu bien ce que je suis? Les hommes et les si��cles, les ��l��ments et les forces, la nature et les lois travaillent pour moi depuis le commencement du monde et ne travaillent que pour moi. Je suis le r��sum�� de toutes les larmes, de tous les efforts et de tous les cris. Tout converge vers moi, reine et ma?tresse des hommes et des choses. Je suis parfaite et rien d'imparfait ne doit vivre, sous moi. Les pauvres contredisent mon harmonie, ils sont coupables. Va-t'en crever et que je ne te voie plus ramper, pou, sur la robe de soie et sur la nacre de la peau ��lue pour les amours royales... Mais, tiens, je suis bonne aujourd'hui, parce que ma joie est en route, je te l'ai dit, va-t'en aux cuisines. C'est l'heure de la pat��e des chiens...
LE PAUVRE
Il s'��loignait. Il s'arr��te, se retourne, fixe un instant les yeux sur Ph��na, puis s'en va, agitant son baton et fredonnant:
Quand les rats mang��rent la louve, La lune fut couleur de sang, Couleur de sang, Et les crapauds dansaient en rond. Dansaient en rond, Quand les rats mang��rent la louve, La louve!
PH��NA
Quel sale pauvre! Il doit ��tre dangereux... _(A ce moment, la trompe sonne encore au haut de la tour.) C'est lui, c'est mon Ph��bor! (Elle se l��ve, agit��e, criant:)_ Venez! Venez!
(Les suivantes arrivent, se disant les unes aux autres:)
Les voil��! Les voil��!
(Toutes portent des fleurs, des couronnes, des chapels de roses, mais c'est la Petite qui tient, tr��s fi��re, le plus gros bouquet.
En m��me temps, des hommes d'armes et des valets se rangent au pied du perron, et Ph��bor para?t, �� cheval, tenant en main la bride d'un autre cheval, houss�� de blanc et sell�� d'une selle du femme, une sorte de panier.)
PH��NA
Se pr��cipite �� la rencontre de Ph��bor, lui saisit la main qu'elle baise avec passion.
Te voil�� donc, ? Ph��bor! Je d��faille de joie. Tu es seul? Tu es donc seul?
PH��BOR
Il descend de cheval et s'agenouille pour porter �� ses l��vres le bas de la robe de Ph��na. Puis tous deux montent les degr��s du perron.
Je n'ai pas perdu votre fille en route, Madame. Je l'aime trop pour cela. Tenez, la voici.
(Para?t Ph��nissa, menant le pauvre par la main.)
PH��NISSA
Je l'ai trouv�� pr��s des cuisines, m��re, et les chiens aboyaient apr��s lui. Alors je l'ai fait boire et je lui ai donn�� de quoi vivre un jour. Quelle b��n��diction pour mon retour! Je suis contente. (Au mendiant:) As-tu assez? Tiens, voil�� de l'argent, tiens!... Ah! je n'ai plus rien, tu reviendras. Tu seras mon pauvre, �� moi, �� moi toute seule, et tous tes fr��res sont mes fr��res.
PH��NA
Elle aime donc toujours les pauvres?
PH��BOR
Oui, elle aime les pauvres.
(Les suivantes descendent empress��es vers Ph��nissa, en r��pandant sur les marches des fleurs effeuill��es, puis la conduisent �� Ph��na, qui la baise au front, selon le c��r��monial.)

DEUXI��ME ��PISODE
(Une salle du palais.)
PH��NA
Eh bien, elle est ta femme?
PH��BOR
Le r?le d'un mari n'est pas celui d'un gardien de la virginit��.
PH��NA
Elle est ta femme et tu l'aimes?
PH��BOR
Me l'as-tu donn��e pour l'aimer ou pour la ha?r?
PH��NA
Pourquoi donne-t-on un joujou �� un enfant?
PH��BOR
Pour qu'il s'amuse avec. C'est ce que j'ai fait. Et le joujou s'est amus�� autant que l'enfant. Innocente, mais sans pudeur. Vous ne lui avez donc pas appris la pudeur?
PH��NA
Je comptais sur vous.
PH��BOR
Rien n'est fatigant comme une femme sans pudeur. Vous auriez d? la dresser.
PH��NA
C'est bien assez de l'avoir mise au monde.
PH��BOR
Mauvaise m��re!
PH��NA
Mauvais amant!
PH��BOR
Je ne suis plus votre amant.
PH��NA
Tu es mon amant--pour l'��ternit��. Les forts aiment les forts. Les riches aiment les riches. Les princes aiment leurs ��gaux. Tu ne peux aimer que moi tant que ton d��sir sera royal et tant que tu seras Ph��bor. Les enfants aiment les enfants. Laisse donc Ph��nissa choisir un page.
PH��BOR
Quand je serai fatigu��.
PH��NA
Mais c'est �� moi que tu dois ta force! Vous tirez vos fl��ches sur