Pequeñeces | Page 4

cortaron la palabra.
--?No lloro porque os vais!--pudo decir, al cabo--. ?Lloro porque muchos no volver��n nunca!...
La nube de cabecitas comenz�� a agitarse negativamente y un aplauso espont��neo y bullicioso brot�� de aquellas doscientas manitas, como una protesta cari?osa que hizo sonre��r al anciano en medio de sus l��grimas.
El secretario del colegio comenz�� a leer entonces los nombres de los alumnos premiados: levant��banse estos ruborosos y aturdidos por el miedo a la exhibici��n y la embriaguez del triunfo; iban a recibir la medalla y el diploma de manos del arzobispo, entre los aplausos de los compa?eros, los sones de la m��sica y los bravos del p��blico, y volv��an presurosos a sus sitios, buscando con la vista en los ojos de sus padres y de sus madres la mirada de inmenso cari?o y orgullo leg��timo, que era para ellos complemento del triunfo. Un ni?o peque?ito de ocho a?os subi�� gateando las gradas del estrado, p��sose de puntillas para divisar a su madre, viola a lo lejos y con la punta del diploma le envi�� un beso... Chicos y grandes aplaudieron con entusiasmo: los unos, por ese instinto de ��ngel que hace comprender al ni?o lo que es santo y bello; los otros, por esa tierna simpat��a que despierta en el coraz��n de todo padre o madre cuanto tiende a revelar el puro amor de hijo.
El acto parec��a ya terminado: el arzobispo iba a dar la bendici��n y todo el mundo se levantaba para recibirla de rodillas... Un ni?o blanco y rubio, bello y candoroso como un ��ngel de Fra Ang��lico, se adelant�� entonces a la mitad del estrado: realzaba el encanto de su edad y su inocencia, ese no s�� qu�� aristocr��tico y delicadamente fino que atrae, subyuga y hasta enternece en los ni?os de grandes casas; y su larga cabellera rubia, cortada por delante como la de un pajecillo del siglo XV, le daba el aspecto de aquel pr��ncipe Ricardo que pint�� Millais en su c��lebre cuadro Los hijos de Eduardo.
Detuvi��ronse todos a su vista, quedando cada cual en su sitio en el m��s profundo silencio. Volvi�� entonces el ni?o hacia el cuadro de la Virgen sus grandes ojos azules, rebosando candor y pureza, y con vocecita de ��ngel comenz�� a decir[2]:
Dulc��simo recuerdo de mi vida, Bendice a los que vamos a partir... ?Oh Virgen del Recuerdo dolorida, Recibe t�� mi adi��s de despedida, Y acu��rdate de m��!...
?Lejos de aquestos tutelares muros, Los compa?eros de mi edad feliz, No ser��n a tu amor jam��s perjuros; Se acordar��n de ti!
[Nota 2: Esta poes��a es original del padre Alarc��n, y fue le��da en una solemnidad semejante a la que aqu�� describimos.]
Un aplauso general sali�� del grupo de los ni?os, como un grito de entusiasta asentimiento. Los grandes no aplaud��an; con el alma en los ojos y las l��grimas en estos, escuchaban inm��viles. El ni?o se adelant�� dos pasos, y llev��ndose las manitas al pecho, prosigui�� lentamente:
Mas siento al alejarme una agon��a, Cual no la suele el coraz��n sentir.. ?En palabras de ni?o qui��n conf��a? Temo... no s�� qu�� temo, Madre m��a, Por ellos y por m��...
Nadie respiraba; las l��grimas, al caer, no hac��an ruido. El ni?o volvi�� entonces al p��blico los c��ndidos ojos, con esa mirada vaga de la inocencia que parece investigar siempre algo ignorado, y prosigui�� con tristeza que conmov��a y sencillez que llegaba al alma:
Dicen que el mundo es un jard��n ameno, Y que ��spides oculta ese jard��n... Que hay frutos dulces de mortal veneno, Que el mar del mundo est�� de escollos lleno... ?Y por qu�� estar�� as��?
Dicen que por el oro y los honores, Hombres sin fe, de coraz��n ruin, Secan el manantial de sus amores Y a su Dios y a su patria son traidores... ?Por qu�� ser��n as��?
Dicen que de esta vida los abrojos, Quieren trocar en mundanal fest��n; Que ellos, ellos motivan tus enojos, Y que ese llanto de tus dulces ojos, ?Lo causan ellos, s��!
Algunas mujeres enrojecieron, porque por la boquita del ni?o parec��a hablar la voz de muchas conciencias; varios hombres bajaron la cabeza, y una voz en��rgica, pero alterada, repiti�� a lo lejos:--?S��! ?S��!--. Era un anciano general, abuelo de un alumno del colegio. El ni?o parec��a conmovido, como pueden estar los ��ngeles a la vista de las miserias humanas; movi�� tristemente la cabecita, cruz�� las manos y prosigui�� con la expresi��n de un querub��n que mira a la tierra:
Ellos, ?ingratos!, de pesarte llenan... ?Ser�� yo tambi��n sordo a tu gemir? ?No! Yo no quiero frutos que envenenan, No quiero goces que a mi Madre apenan, ?No quiero ser as��!
En los escollos de esta mar brav��a Yo no quiero sin gloria sucumbir; Yo no quiero que llores por m�� un d��a; No quiero que me llores, Madre m��a... ?No quiero ser as��!
Y mientras yo responda a tu reclamo, Mientras me juzgue con