Os Bravos do Mindello | Page 4

reparando na distracção d'elle:
--Não comes nada? Grande coisa tens hoje!
Pulcheria observou-o tambem:
--Naturalmente os pedreiros livres estão falados para a chegada do
navio de Lisboa.

Retumbou na cosinha um penoso suspiro, como das almas penadas dos
contos, e João surprehendeu a creada, a velha Maria da Assumpção do
Corpo Santo, que lhos contava, movendo os seccos braços inchados de
veias, os dedos ossudos em esgares de esconjuro, depois ungindo a
testa encarquilhada, o nariz acavallado, os beiços pendentes, mascando
a sua maneira especial de se benzer:
Eu me benzo c'os tres cravos Abraçados n'uma cruz Para que possa
dizer Santo nome de Jesus:
A cruz desça do ceu E se deite sobre mim O Deus que n'ella padeceu
Elle responda por mim.
Por fim o dedo pollegar da mão direita, tornado bento pela tarefa
redemptora, foi beijado devotamente, e só depois a serva se virou para
o lar.
Dorotheia commentou, compadecida:
--Dão com ella em doida as innovações dos constitucionaes. Demora-se
toda a manhan nas compras, porque vae para a Sé pôr-se de empada, a
rezar, a rezar, em desaggravo ás heresias, aos desacatos.
Pulcheria insistiu teimosa, devorando o sobrinho com os olhos:
--É para o que servem os pedreiros livres!
Elle riu n'uma explosão juvenil.
--Pedreiros livres? Julga-me talvez? Tem graça!
A tia confirmou:
--A senhora Joaquinina do Ó vê-te sempre no falatorio da botica, e toda
a gente sabe que é ali o coio dos que beijam o diabo á meia noite.
--Admiro-me que uma mulher de tanta virtude, que anda sempre com o
cordão de São Francisco á cinta, não diga que tambem lá vê, a jogarem
o gamão, os meus mestres, o senhor conego Penedo, o senhor padre

Jeronymo Emiliano d'Andrade e o senhor conego Ferraz, governador
do bispado.
--Esses são pedreirões dos grandes!
--Pois tia, antes me quero com elles do que com fr. Angelico da
Immaculada e as suas confessadas, como a senhora Joaquinina do Ó.
Comera os figos lampos do quintal, as postas de moreia frita a que
escolhia a pelle torriscada, o affonso de lapas em que o marisco guisado
e o longo musgo das conchas conservavam o acre sabôr do mar; e
tomára, já levantado, o café com leite, esse delicioso café vindo
directamente do Brasil, em paga das saias bordadas em que se
entretinham as tias.
De olhos no tecto e mãos postas, repetiam tres vezes as velhas, junto da
meza «Bemdito seja Deus, que me deu de comer sem eu lh'o merecer»,
notando desgostosas que João se esquivava ultimamente á acção de
graças, o que para Pulcheria era um signal certo de pacto com o
Demonio.
Despediu-se, saiu, passou ás Monicas lançando um olhar irritado ao
convento, cujas grades a liberdade havia de arrancar, desceu a ingreme
Myragaia, notou grande movimento no palacio do governo, mas,
evitando comprometter-se para com o morgado, não entrou a perguntar
novidades de Lisboa.
Voltou á rua do Convento da Esperança, e passou por diante do
collegio dos jesuitas, tendo em frente a farta cerca dos franciscanos, a
frontaria do convento esburacada de janellinhas como um pombal, a
fachada com dois grandes braços cruzando-se de punhos fechados
contra a cidade--as armas de S. Francisco.
Virando a esquina entrou na praça, e foi direito á botica, ao canto do
Passo onde parava a procissão e se cantavam motetes.
Para ir ali tinha a justificação de falar ao mestre, e trazia-a engatilhada
para alguma pergunta do morgado.

Esbravejava o boticario, tornando a loja em club:
--Aqui não se recebem ordens do Miguel! Isto não é terra de burros
nem de corcundas. Bem se quer fazer fino, mettendo-nos á cara o
decreto, o capitão general, mas para cá vem de carrinho! O presidente
da camara convocou uma reunião extraordinaria, a que concorreram as
principaes pessoas dos tres estados, clero, nobreza e povo, e resolveram
não cumprir as cartas regias por falta das formulas da carta
constitucional. E a fragata ha de sair immediatamente, ou não sae mais,
que se lhe ferram dois balasios, e era uma vez uma Princesa Real!
Não iria n'aquelle navio! E respirava desafogado. Agora nada mais lhe
importava.
Dissipava-se-lhe o terror, mas aproveitaria a lição, e não ficaria sujeito
ao risco de a ver partir sem que nada tentasse para impedil-o. Sentia-se
bem, tinha vontade de correr, de saltar, como ao sair da lição de latim
do conego Penedo, um alto vermelhaço, de cabello branco com laivos
do passado loiro, olhos azues escarnecendo atravez dos occulos de aros
d'oiro, que tratava uns discipulos por Ciceros e outros por bêstas, e na
rua correspondia aos cumprimentos com a mão fechada, murmurando
uma grossa obscenidade dita por entre os dentes brancos e largos, onde
se arrastavam ruidosamente os érres.
Como no momento de libertação em que a garrida chamava os conegos
á Sé, e Penedo, bufando,