Oeuvres complètes, v 4-5 | Page 5

p��re, pour t'en aller?
LE MARQUIS.
Viens avec moi dans la cour, tu le verras.
Il sort.--La marquise reste seule avec le cardinal.--Un silence.
LE CARDINAL.
N'est-ce pas aujourd'hui que vous m'avez demand�� d'entendre votre confession, marquise?
LA MARQUISE.
Dispensez-m'en, cardinal. Ce sera pour ce soir, si Votre ��minence est libre, ou demain, comme elle voudra.--Ce moment-ci n'est pas �� moi.
Elle se met �� la fen��tre et fait un signe d'adieu �� son mari.
LE CARDINAL.
Si les regrets ��taient permis �� un fid��le serviteur de Dieu, j'envierais le sort de mon fr��re.--Un si court voyage, si simple, si tranquille!--une visite �� une de ses terres qui n'est qu'�� quelques pas d'ici!--une absence d'une semaine,--et tant de tristesse, une si douce tristesse, veux-je dire, �� son d��part! Heureux celui qui sait se faire aimer ainsi apr��s sept ann��es de mariage!--N'est-ce pas sept ann��es, marquise?
LA MARQUISE.
Oui, cardinal; mon fils a six ans.
LE CARDINAL.
��tiez-vous hier �� la noce des Nasi?
LA MARQUISE.
Oui, j'y ��tais.
LE CARDINAL.
Et le duc en religieuse?
LA MARQUISE.
Pourquoi le duc en religieuse?
LE CARDINAL.
On m'avait dit qu'il avait pris ce costume; il se peut qu'on m'ait tromp��.
LA MARQUISE.
Il l'avait en effet. Ah! Malaspina, nous sommes dans un triste temps pour toutes les choses saintes!
LE CARDINAL.
On peut respecter les choses saintes, et, dans un jour de folie, prendre le costume de certains couvents, sans aucune intention hostile �� la sainte ��glise catholique.
LA MARQUISE.
L'exemple est �� craindre, et non l'intention. Je ne suis pas comme vous; cela m'a r��volt��e. Il est vrai que je ne sais pas bien ce qui se peut et ce qui ne se peut pas, selon vos r��gles myst��rieuses. Dieu sait o�� elles m��nent. Ceux qui mettent les mots sur leur enclume, et qui les tordent avec un marteau et une lime, ne r��fl��chissent pas toujours que ces mots repr��sentent des pens��es, et ces pens��es des actions.
LE CARDINAL.
Bon, bon! le duc est jeune, marquise, et gageons que cet habit coquet des nonnes lui allait �� ravir.
LA MARQUISE.
On ne peut mieux; il n'y manquait que quelques gouttes du sang de son cousin, Hippolyte de M��dicis.
LE CARDINAL.
Et le bonnet de la Libert��, n'est-il pas vrai, petite soeur? Quelle haine pour ce pauvre duc!
LA MARQUISE.
Et vous, son bras droit, cela vous est ��gal que le duc de Florence soit le pr��fet de Charles-Quint, le commissaire civil du pape, comme Baccio est son commissaire religieux? Cela vous est ��gal, �� vous, fr��re de mon Laurent, que notre soleil, �� nous, prom��ne sur la citadelle des ombres allemandes? que C��sar parle ici dans toutes les bouches? que la d��bauche serve d'entremetteuse �� l'esclavage, et secoue ses grelots sur les sanglots du peuple? Ah! le clerg�� sonnerait au besoin toutes ses cloches pour en ��touffer le bruit et pour r��veiller l'aigle imp��rial, s'il s'endormait sur nos pauvres toits.
Elle sort.
LE CARDINAL, seul, soul��ve la tapisserie et appelle �� voix basse.
Agnolo!
Entre un page.
Quoi de nouveau aujourd'hui?
AGNOLO.
Cette lettre, monseigneur.
LE CARDINAL.
Donne-la-moi.
AGNOLO.
H��las! ��minence, c'est un p��ch��.
LE CARDINAL.
Rien n'est un p��ch�� quand on ob��it �� un pr��tre de l'��glise romaine.
Agnolo remet la lettre.
Cela est comique d'entendre les fureurs de cette pauvre marquise, et de la voir courir �� un rendez-vous d'amour avec le cher tyran, toute baign��e de larmes r��publicaines.
Il ouvre la lettre et lit.
?Ou vous serez �� moi, ou vous aurez fait mon malheur, le v?tre et celui de nos deux maisons.?
Le style du duc est laconique, mais il ne manque pas d'��nergie. Que la marquise soit convaincue ou non, voil�� le difficile �� savoir. Deux mois de cour presque assidue, c'est beaucoup pour Alexandre; ce doit ��tre assez pour Ricciarda Cibo.
Il rend la lettre au page.
Remets cela chez ta ma?tresse; tu es toujours muet, n'est-ce pas? Compte sur moi.
Il lui donne sa main �� baiser et sort.
SC��NE IV
Une cour du palais du duc.
LE DUC ALEXANDRE, sur une terrasse; des pages exercent des chevaux dans la cour. Entrent VALORI ET SIRE MAURICE.
LE DUC, �� Valori.
Votre ��minence a-t-elle re?u ce matin des nouvelles de la cour de Rome?
VALORI.
Paul III envoie mille b��n��dictions �� Votre Altesse, et fait les voeux les plus ardents pour sa prosp��rit��.
LE DUC.
Rien que des voeux, Valori?
VALORI.
Sa Saintet�� craint que le duc ne se cr��e de nouveaux dangers par trop d'indulgence. Le peuple est mal habitu�� �� la domination absolue; et C��sar, �� son dernier voyage, en a dit autant, je crois, �� Votre Altesse.
LE DUC.
Voil��, pardieu! un beau cheval, sire Maurice! Eh! quelle croupe de diable!
SIRE MAURICE.
Superbe, Altesse.
LE DUC.
Ainsi, monsieur le commissaire apostolique, il y a encore quelques mauvaises branches �� ��laguer. C��sar et le pape ont fait de moi un roi; mais, par Bacchus, ils m'ont mis dans la main une esp��ce de sceptre qui sent la hache d'une lieue. Allons! voyons, Valori, qu'est-ce que c'est?
VALORI.
Je suis un pr��tre, Altesse; si les paroles que mon devoir me force �� vous rapporter fid��lement doivent ��tre interpr��t��es d'une mani��re aussi s��v��re, mon coeur me d��fend d'y ajouter un