Oeuvres Complètes de Alfred de Musset - Tome 7. | Page 9

et si on tentait de lui faire la cour, elle ne r��pondait que par un regard �� la fois si brillant et si s��rieux, qu'elle d��concertait le plus hardi. Jamais un bon mot ne l'avait fait rire; jamais un air d'op��ra, une tirade de trag��die, ne l'avaient ��mue; jamais, enfin, son coeur n'avait donn�� signe de vie, et, en la voyant passer dans tout l'��clat de sa nonchalante beaut��, on aurait pu la prendre pour une belle somnambule qui traversait ce monde en r��vant.
Tant d'indiff��rence et de coquetterie ne semblait pas ais�� �� comprendre. Les uns disaient qu'elle n'aimait rien; les autres, qu'elle n'aimait qu'elle-m��me. Un seul mot suffisait cependant pour expliquer son caract��re: elle attendait. Depuis l'age de quatorze ans, elle avait entendu r��p��ter sans cesse que rien n'��tait aussi charmant qu'elle; elle en ��tait persuad��e; c'est pourquoi elle prenait grand soin de sa parure: en manquant de respect �� sa personne, elle aurait cru commettre un sacril��ge. Elle marchait, pour ainsi dire, dans sa beaut��, comme un enfant dans ses habits de f��te; mais elle ��tait bien loin de croire que cette beaut�� d?t rester inutile; sous son apparente insouciance se cachait une volont�� secr��te, inflexible, et d'autant plus forte qu'elle ��tait mieux dissimul��e. La coquetterie des femmes ordinaires, qui se d��pense en oeillades, en minauderies et en sourires, lui semblait une escarmouche pu��rile, vaine, presque m��prisable. Elle se sentait en possession d'un tr��sor, et elle d��daignait de le hasarder au jeu pi��ce �� pi��ce: il lui fallait un adversaire digne d'elle; mais, trop habitu��e �� voir ses d��sirs pr��venus, elle ne cherchait pas cet adversaire; on peut m��me dire davantage, elle ��tait ��tonn��e qu'il se fit attendre. Depuis quatre ou cinq ans qu'elle allait dans le monde et qu'elle ��talait consciencieusement ses paniers, ses falbalas et ses belles ��paules, il lui paraissait inconcevable qu'elle n'e?t point encore inspir�� une grande passion. Si elle e?t dit le fond de sa pens��e, elle e?t volontiers r��pondu �� ceux qui lui faisaient des compliments: ?Eh bien! s'il est vrai que je sois si belle, que ne vous br?lez-vous la cervelle pour moi?? R��ponse que, du reste, pourraient faire bien des jeunes filles, et que plus d'une, qui ne dit rien, a au fond du coeur, quelquefois sur le bord des l��vres.
Qu'y a-t-il, en effet, au monde, de plus impatientant pour une femme que d'��tre jeune, belle, riche, de se regarder dans son miroir, de se voir par��e, digne en tout point de plaire, toute dispos��e �� se laisser aimer, et de se dire: On m'admire, on me vante, tout le monde me trouve charmante, et personne ne m'aime. Ma robe est de la meilleure faiseuse, mes dentelles sont superbes, ma coiffure est irr��prochable, mon visage le plus beau de la terre, ma taille fine, mon pied bien chauss��; et tout cela ne me sert �� rien qu'�� aller bailler dans le coin d'un salon! Si un jeune homme me parle, il me traite en enfant; si on me demande en mariage, c'est pour ma dot; si quelqu'un me serre la main en dansant, c'est un fat de province; d��s que je parais quelque part, j'excite un murmure d'admiration, mais personne ne me dit, �� moi seule, un mot qui me fasse battre le coeur. J'entends des impertinents qui me louent tout haut, �� deux pas de moi, et pas un regard modeste et sinc��re ne cherche le mien. Je porte une ame ardente, pleine de vie, et je ne suis, �� tout prendre, qu'une jolie poup��e qu'on prom��ne, qu'on fait sauter au bal, qu'une gouvernante habille le matin et d��coiffe le soir, pour recommencer le lendemain.
Voil�� ce que mademoiselle Godeau s'��tait dit bien des fois �� elle-m��me, et il y avait de certains jours o�� cette pens��e lui inspirait un si sombre ennui, qu'elle restait muette et presque immobile une journ��e enti��re. Lorsque Croisilles lui ��crivit, elle ��tait pr��cis��ment dans un acc��s d'humeur semblable. Elle venait de prendre son chocolat, et elle r��vait profond��ment, ��tendue dans une berg��re, lorsque sa femme de chambre entra et lui remit la lettre d'un air myst��rieux. Elle regarda l'adresse, et, ne reconnaissant pas l'��criture, elle retomba dans sa distraction. La femme de chambre se vit alors forc��e d'expliquer de quoi il s'agissait, ce qu'elle fit d'un air assez d��concert��, ne sachant trop comment la jeune fille prendrait cette d��marche. Mademoiselle Godeau ��couta sans bouger, ouvrit ensuite la lettre, et y jeta seulement un coup d'oeil; elle demanda aussit?t une feuille de papier, et ��crivit nonchalamment ce peu de mots:
?Eh, mon Dieu! non, monsieur, je ne suis pas fi��re. Si vous aviez seulement cent mille ��cus, je vous ��pouserais tr��s volontiers.?
Telle fut la r��ponse que la femme de chambre rapporta sur-le-champ �� Croisilles, qui lui donna encore un louis pour sa peine.

V
Cent mille ��cus, comme