Mindanao: Su Historia y Geografía | Page 2

todas veras.
He observado que en los pr��logos se suele dar principio explicando de un modo m��s �� menos indirecto el por qu�� de ellos, y birla birlando, sin darme cuenta de ello, es lo que he hecho en los p��rrafos anteriores. Pres��ntase despu��s el autor �� los lectores, y aunque por incidencia y de un modo incompleto tambi��n, he verificado la presentaci��n, y para completarla dir�� que su colaboraci��n, buscada con empe?o y empleada con utilidad en centros oficiales y por consp��cuos personajes pol��ticos que en las cuestiones referentes �� nuestras provincias y colonias ultramarinas han entendido y entienden la f��cil y frecuente acogida que �� art��culos suyos sobre estos asuntos y otros concede un important��simo diario madrile?o, y su ��ltimo libro titulado _Colonizaci��n de Filipinas_, de que est�� agotada la edici��n, pruebas evidentes y experimentales son de la competencia del autor de este libro en las materias que en ��l estudia y expone. No busqu��is en sus p��ginas ret��ricos ali?os cuyo objetivo sean rebuscados primores de estilo; Nieto se ci?e �� exponer con claridad y concisi��n, y �� razonar con solidez y l��gica, y en estos tiempos en que el buen gusto huye como del demonio de las fatigosas ampulosidades de una ret��rica mal empleada y de impertinentes met��foras �� in��tiles tropos, y se regocija con la sobriedad del lenguaje, que no est�� re?ida, ni mucho menos, y m��s bien al contrario, con la elegancia, estas condiciones del autor constituyen un verdadero m��rito. Y h�� aqu�� por d��nde al completar la presentaci��n de rigor, me he deslizado �� dar mi opini��n sobre la forma literaria del libro.
Compete inmediatamente �� todo prologuista entrar �� fondo en el fondo del libro, y en ��sto s�� que encuentro dificultad supina, porque las Islas Filipinas y la de Mindanao solamente las conozco de o��das y le��das, �� sea de referencia, y por lo tanto no me es dado compulsar con exquisita exactitud los datos que referentes �� ��sta contiene el libro de Nieto, pero s�� apreciar el m��todo con que los expone y lo completos que son, y considerar como una garant��a de su exactitud la circunstancia de que el terreno dominado realmente por los espa?oles, y todo el que ha sido teatro de las ��ltimas campa?as sostenidas contra los moros malayos, lo ha recorrido paso �� paso el autor, desempe?ando en una de ellas el cargo de aposentador. Desde luego resulta patente una condici��n esencial��sima para que sea buena una obra: la de la oportunidad; toda obra humana es buena �� mala, seg��n que sea oportuna �� no. Y lo es, �� no dudar, una en que se trata de Mindanao en los momentos en que es una cuesti��n del d��a, en que se ha iniciado una campa?a para hacer efectiva nuestra dominaci��n en esa isla y en que est��n aplazadas las operaciones militares hasta la llegada del buen tiempo.
Cuando de nuestra antigua riqueza colonial tan s��lo nos quedan las Islas Filipinas, pues Cuba y Puerto Rico no son ya colonias, sino provincias que por ley hist��rica, que nunca dej�� de cumplirse, han de ir ganando en autonom��a gradualmente, hasta quedar con respecto �� su antigua metr��poli en las mismas condiciones que el Canad�� respecto �� Inglaterra, y de oponerse �� que as�� sea con tenaz resistencia, nos exponemos �� perderlas; cuando estas provincias, por exigencias de buenos espa?oles que prestaron innegables y salvadores servicios �� la integridad nacional, pero que ahora hacen valer con exceso estos servicios, puede decirse que son fincas, cuyos gastos de sostenimiento sufraga Espa?a para que un partido determinado las disfrute, toda la atenci��n de los que se interesen en el porvenir de nuestra Patria en Ultramar, y como naci��n colonial, debe estar fija en el Archipi��lago descubierto por Legazpi, venero inagotable de riquezas de que nosotros nos beneficiamos en la m��s m��nima parte, por estar el comercio all�� en manos de chinos y alemanes, aspirantes probables, aunque remotos, �� la posesi��n de tan f��rtiles territorios. He o��do asegurar, y no puedo afirmar la certidumbre del aserto, que ��sto se debe �� la pol��tica all�� sustentada de que para el prestigio del _cast��la_ sobre el indio, aqu��l no se ocupe nunca en trabajos manuales, por lo que all�� no se tolera m��s espa?oles que �� los empleados y militares. D��cese que esta intolerancia se sostiene por respetos �� corporaciones religiosas, �� cuyo gran patriotismo se debe lo arraigada que est�� en los ind��genas la fidelidad �� Espa?a, pues son ellas las que consideran perjudicial el establecimiento de colonias agr��colas espa?olas y de comercios �� industrias montados por espa?oles, para esa veneraci��n que el malayo filipino siente hacia el europeo nacido en la Pen��nsula. Creo y he cre��do siempre que el verdadero prestigio en todos los pa��ses est�� en el que posee las riquezas obtenidas de su suelo