Mémoires secrets de Fournier lAméricain | Page 8

historien les ait consult��s ou connus. Nous les avons trouv��s aux Archives nationales, dans le carton F7 6504, qui contient les papiers de Fournier et une suite de documents officiels relatifs �� ses diverses arrestations. Fournier les avait probablement ��crits en l'an II, pendant son incarc��ration �� l'Abbaye. Il y a un brouillon et une copie de ces m��moires, tous deux autographes. La copie s'arr��te au r��cit des ��v��nements du 17 juillet 1791. Le brouillon va jusqu'au r��cit du massacre des prisonniers d'Orl��ans, inclusivement. Il est souvent difficile �� lire, �� force de ratures et de surcharges. L'auteur a laiss�� cet ��crit inachev��, et, comme on le verra, les phrases incoh��rentes qui le terminent annon?aient une suite.
La lecture des m��moires de Fournier est plus int��ressante qu'agr��able. Ce condottiere de la R��volution ��crit comme un goujat. Mais ses sol��cismes sont fort clairs[26] et sa plume grossi��re suffit tr��s bien �� l'expression de sa pens��e, qui n'est ni d��licate, ni complexe. Fournier est un brutal et l'esprit de la R��volution n'est pas en lui. La devise fraternelle des Cordeliers ne hante ni le coeur, ni les l��vres de ce Cordelier. C'est un haineux qui ne voit dans les grandes journ��es de la R��volution qu'une occasion de frapper. Il n'a d'autre id��al que de commander �� une troupe arm��e et de remplir sa bourse. Il n'a rien compris aux causes profondes des ��v��nements o�� il a ��t�� m��l��: il n'a vu que le fait du moment et n'a ��prouv�� que des sensations.
[Note 26: Sauf dans le chapitre XI de ses m��moires, qui n'est qu'un brouillon informe. Voir plus bas la note �� la page 42.]
Mais son r?le d'agent d'ex��cution a ��t�� consid��rable. Il a contribu�� de son bras au succ��s de tous les coups d'��tat populaires jusqu'�� la chute du tr?ne. Ses col��res �� la Duchesne ne lui ont jamais ?t�� le sang-froid: il a toujours bien vu ce qu'il faisait et toujours bien vu ce que faisaient les autres. C'est ainsi qu'il a enregistr��, dans les m��moires que nous publions, des faits et des attitudes qui avaient ��chapp�� �� l'histoire. On verra que ce n��grier ��tait vaniteux comme un n��gre: mais ne le prenez pas pour un menteur. Il a en poche presque toutes les preuves, parfois notari��es, de ce qu'il avance. Il ne fait rien, sans demander un certificat. Les all��gations essentielles de ses m��moires sont d��clar��es conformes par des pi��ces d?ment sign��es qui font partie de ses papiers aux Archives. Ces pr��cautions, qu'il pousse �� un point incroyable, ne sont point d'un v��ritable homme de bien, et je me garderai de pr��senter les m��moires de Fournier comme absolument sinc��res: cependant il est s?r que la plupart des faits qui y sont expos��s sont vrais.
Il est pr��cieux pour l'histoire d'avoir ainsi le t��moignage d'un des combattants de la rue sur les c��l��bres journ��es du 14 juillet, des 5 et 6 octobre 1789, du 17 juillet 1791, du 10 ao?t 1792. On verra combien de traits la plume de Fournier ajoute au tableau des batailles civiles, combien de d��tails essentiels elle corrige ou compl��te. Je ne crois pas qu'on puisse d��sormais raconter ces journ��es c��l��bres sans recourir �� Fournier. De plus, ces m��moires sont utiles pour l'histoire, si mal connue, du club des Cordeliers.
Les notes que nous avons ajout��es au texte ont surtout pour objet de compl��ter le r��cit de Fournier par des extraits de ses papiers[27] ou de le confirmer par quelques-unes de ces attestations de t��moins dont il corroborait ses dires.
F.-A. AULARD.
[Note 27: Notamment par des extraits d'un M��moire expositif qu'il r��digea le 3 f��vrier 1790 et fit approuver par ses compagnons d'armes. Ce r��cit de la conduite de Fournier au d��but de la R��volution est intitul��: _M��moire expositif des services patriotiques du sieur Fournier l'H��ritier, ancien habitant de Saint-Domingue, o�� il a servi seize ans dans les milices bourgeoises, et depuis quatre ans domicili�� �� Paris, rue des Vieux-Augustins, paroisse Saint-Eustache, n�� 28._ Fournier terminait son m��moire en demandant ?qu'il lui f?t accord�� une marque honorifique et distinctive qui annon?at manifestement �� ses concitoyens, et surtout aux colons de Saint-Domingue, des preuves non ��quivoques de ses services patriotiques.? Les membres du Comit�� de Saint-Eustache repouss��rent cette demande en ces termes: ?Le Comit�� de Saint-Eustache, en rendant justice au z��le que M. Fournier a montr�� dans le temps de la R��volution, lui a exp��di�� le brevet de service auquel tous les officiers provisoires avaient droit de pr��tendre. Il n'est pas en son pouvoir d'accorder d'actes de distinction, qui pourraient m��contenter d'autres citoyens qui ont bien m��rit�� de la patrie.?]

M��MOIRES SECRETS DE FOURNIER L'AM��RICAIN[28]
[Note 28: Fournier modifia ce titre apr��s coup et l'amplifia, dans un des deux textes de ses m��moires, de la mani��re suivante: ?La Galerie des tra?tres ou M��moires secrets de C. Fournier, Am��ricain, contenant les d��tails de la