Laméricaine

L'am��ricaine, by Jules Claretie

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Title: L'am��ricaine
Author: Jules Claretie
Release Date: March 28, 2006 [EBook #18064]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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JULES CLARETIE DE L'ACAD��MIE FRAN?AISE
OEUVRES COMPL��TES

=L'AM��RICAINE=
ROMAN CONTEMPORAIN
* * * * *

A MADAME H.-S. S.
Permettez-moi, madame, de vous envoyer, de Paris �� Philadelphie, ce livre o�� vous rencontrerez plus d'une observation et plus d'un trait qui m'ont ��t�� donn��s par l'��minent homme d'��tat, le profond philosophe et le causeur charmant dont vous portez le nom respect��. Je n'ai pas eu la pr��tention, dans ce roman quasi-parisien, de peindre les moeurs intimes de vos compatriotes. J'ai saisi au passage les Am��ricains que j'ai vus, et je n'ai voulu faire ni un tableau ni une satire de la vie du Nouveau Monde. Ne cherchez pas sous ce titre: l'Am��ricaine, l'��tude sp��ciale d'une race; cherchez-y ce que vous trouverez, j'esp��re:--un portrait de femme.
Ce que j'ai surtout vis��, �� vrai dire, dans le roman que je vous envoie, madame, ce n'est pas l'Am��rique, c'est le divorce qui, du reste, est d'importation am��ricaine. On divorce avec une facilit�� prodigieuse chez vous. Nous n'en sommes pas tout �� fait l�� en France, mais nous marchons vite, et il n'est pas mauvais de r��agir. Et vous m'approuverez d'autant plus, madame, je le sais, que votre foyer d'Am��rique est comme un nid d'affections et de souvenirs, avec l'image ch��re de celui qui m'a honor�� de son amiti��.
Recevez, madame, �� travers le temps et l'��loignement, l'hommage de mon profond respect.
Jules Claretie.

L'AM��RICAINE

I
En juillet, �� Trouville, par un beau temps clair, sous le ciel d'un bleu doux, l��g��rement ouat�� de nuages blancs, devant la mer plate et verte aux bords vaseux dentel��s d'��cume blanche, le docteur Fargeas, le savant n��vrologiste, causait �� l'ombre d'un grand parasol plant�� dans le sable fin. Il causait, tout en regardant de ses profonds yeux noirs des barques filer �� l'horizon, un vapeur passer avec sa blanche fum��e droite, et, en amateur d'art qu'il ��tait, comparant aux marines accroch��es �� Paris, dans son cabinet, la c?te violac��e qui se montrait au fond, tr��s loin, plaqu��e de tons ros��s ou jaunes, vers le cap de la H��ve, l��-bas.
Il se laissait aller, le docteur, �� ces lents bavardages des jours de repos, assis entre un homme de trente-cinq ans environ, �� l'air militaire, le marquis de Solis, retour du Tonkin et descendu l'avant-veille aux Roches Noires, et un jeune homme coiff�� du petit chapeau paillasson �� large ruban qui, dans un tonneau d'osier, les jambes crois��es, battait sa bottine gauche du bout de son ombrelle de toile ��crue. Joli gar?on, ce M. de Berni��re, un peu cousin du marquis de Solis; mais aussi spirituellement flaneur, railleur, d��cadent ou pessimiste, selon la mode, que Georges de Solis ��tait--avec dix ann��es de plus sur les ��paules--enthousiaste, cr��dule, courant la mode �� la conqu��te de quelque v��rit�� scientifique, et que Fargeas lui-m��me, restait ardent et alerte, sous ses longs cheveux gris, encadrant son visage maigre.
Ils s'��taient, apr��s le d��jeuner, rencontr��s et assis machinalement sur la plage, dans le far niente d��licieux de la vie des eaux, le docteur descendant de sa villa, batie dans le nid de verdure de la c?te de Grace, Berni��re et M. de Solis sortant du m��me h?tel o�� ils se retrouvaient sans s'y ��tre donn�� rendez-vous.
Fargeas avait jadis soign�� la marquise de Solis et donnait, de temps �� autre, des conseils hygi��niques �� M. de Berni��re qui ne les suivait pas. Un ami de tous ses clients, le bon docteur. Et appliquant �� ces faux malades, simplement an��mi��s ou rendus dyspepsiques par la vie de Paris, une m��thode curative �� lui: la causerie, le laisser-passer, le haussement d'��paules et le: ?Bah! ce n'est rien! Vous en verrez toujours la fin!?
--Eh bien! docteur, et vos malades? lui demandait justement Berni��re, en continuant �� frapper de son ombrelle sa cheville qui faisait saillie sous le caoutchouc de la bottine.
--Mes malades? Tous bien portants!
Et le docteur ajouta, en riant:
--Je les visite si peu!
--Vous seul avez le droit de parler ainsi, de ce petit ton railleur, de votre science, cher docteur!... dit M. de Solis, avec un ��vident respect, une sorte de reconnaissance affectueuse. Vous, un des ma?tres en l'art de gu��rir!
--Oh! un des ma?tres!--- le savant hochait la t��te.--La v��rit�� est que je suis peut-��tre parmi les m��decins un des moins... malfaisants!
Berni��re sourit et son