Laméricaine | Page 2

ombrelle battit plus vite, comme pour applaudir.
--Malfaisant est joli! Un ban pour malfaisant!
--Non.... Mais, dit Fargeas, je suis sceptique en m��decine... voil�� ma force! J'ai remarqu�� qu'�� tout prendre il n'y a jamais de maladies r��elles que celles que l'on croit avoir!... Quand l'homme est r��ellement en danger, il se figure qu'il n'a rien de grave. Cette ignorance de son mal le rassure et il en gu��rit malgr�� le m��decin! L'homme ou la femme est-il malade imaginaire? Comme �� tout propos le m��decin est consult��, alors... ah! alors, ?a devient dangereux!
--Il n'y a donc �� votre avis, demanda M. de Solis, que les maladies qu'on croit avoir?
--��videmment, comme il n'y a que les passions qu'on se figure ��prouver.
Le jeune Berni��re, apr��s avoir applaudi, se mit �� protester.
--Oh! qu'on se figure!... qu'on se figure!... dit-il.
Le docteur Fargeas l'interrompit, et regardant ce joli gar?on blond, fris��, avec une mince moustache finement retrouss��e sur des l��vres un peu pales, et un monocle crispant, comme une h��mipl��gie, tout un c?t�� de sa face, tandis que l'autre restait calme, avec un petit oeil bleu per?ant:
--Mais parfaitement, dit le m��decin. Voyons, tenez: Quel age avez-vous?
--Vingt-huit ans.
--Et, �� vingt-huit ans, vous croyez avoir eu des passions?
--Beaucoup! fit Berni��re.
--��tes-vous joueur?
--Peu!
--Bibliophile?
--M��diocrement.... Je coupe les volumes avec mes doigts! Ainsi!...
--Avare? Je vous demande pardon....
--Papa me trouve prodigue, r��pondit Berni��re, mais la petite Emilienne.... Emilienne Delannoy... non... elle... tout le contraire! Non, je ne suis pas avare!
--Alors, vous n'avez pas de passions! dit Fargeas, ni les chevaux, ni le jeu, ni les femmes... pas m��me la petite....
--Emilienne (des Bouffes)....
--Pas m��me Emilienne Delannoy ne sont des passions! Des occupations, oui! Des d��lassements!... Soit!
--Heu! heu! fit le jeune homme, l'air profond��ment ennuy��, revenu de tout. Des d��lassements? Quelquefois!
--Rarement, je le sais bien, accentua le docteur. Mais des passions, non! Vous voyez bien vous-m��me.... Vous dites: ?Heu! heu!? Une passion, mais cela vous prend corps et ame, vous tient, vous tord, vous absorbe, vous tue lentement et pourtant vous fait vivre!... J'ai connu deux hommes seulement qui avaient eu ce qu'on appelle une passion, mais une vraie, une absolue passion! L'un ��tait un brave gar?on qui cherchait le moyen d'abolir la mis��re.... Il est mort fou! L'autre ��tait un vieux sculpteur rat�� qui passa sa vie �� sculpter des noix de coco, certain de tailler l��-dedans un chef-d'oeuvre.... Il est mort idiot!... Et ce n'est pas plus b��te de s'affoler pour un beau r��ve ou de s'abrutir sur un pareil travail que de perdre sa vie pour une femme!
Berni��re ��coutait Fargeas en souriant, comme il e?t pr��t�� l'oreille �� un air de bravoure ou �� une conf��rence; mais il n'en semblait pas fort ��mu.
Il r��pondit de sa voix lente et lass��e:
--Mon cousin Solis est cependant l��, docteur, pour vous prouver qu'il peut y avoir d'autres passions que celle des noix de coco!
--Comment?
--Dame! une noble passion: celle des voyages.
--Et vous voyez bien que M. de Solis ne l'��prouvait pas compl��tement... enti��rement... jusqu'�� en mourir, la passion des voyages, puisqu'il est revenu!
--C'est qu'on se lasse de tout, docteur! r��pondit le marquis de Solis qui, machinalement, tra?ait sur le sable de la plage, une carte quelconque, chim��rique, sans doute.
Le docteur Fargeas eut presque un ��clat de rire triomphant:
--On se lasse de tout. Voil��! Eh bien! mais, je ne dis pas autre chose, moi!
--Alors, �� votre avis, demanda le marquis, l'amour?
--Oh! je n'y crois pas, fit Berni��re.
--J'y crois, moi, au contraire, dit Fargeas, j'y crois... comme �� la m��decine! Je crois aux faits. A l'amour de la femme pour le mari qui la rend heureuse, du mari pour la femme qui le rend fier, de la m��re et du p��re pour l'enfant.... Je crois �� tous les amours accompagn��s d'un qualificatif... amour conjugal... filial... paternel... ce que vous voudrez.... Je crois �� l'amour-propre surtout! Mais je ne crois pas �� l'amour sans ��pith��te!... Cet amour-l�� n'est qu'un farceur.... Il pr��tend qu'il n'a que des ailes.... Allons donc! Il a des pattes... et des griffes!...
--C'est-��-dire, fit M. de Solis, qu'�� ramener votre th��orie �� la pratique, il n'y a pour tout homme d'autre passion que celle de son foyer et d'autre salut que le mariage?
--Voil��! r��p��ta Fargeas, joyeusement.
M. de Berni��re crut bien embarrasser le m��decin:
--Alors, docteur, pourquoi ne vous ��tes-vous pas mari��, vous?
--Moi? Parce que j'avais une passion....
--La science?
--Parfaitement.
--Vous n'y croyez pas! dit le jeune homme.
Fargeas haussait les ��paules.
--Il y a tant d'imb��ciles qui croient tout savoir sans avoir rien appris. On n'a pas trop de tout une existence de travail pour arriver �� se convaincre qu'on ne sait rien! Et puis, quoi? je n'ai pas trouv�� la femme qui... la femme....
--Ah! je vous y prends! Vous cherchiez l'amour!
--Ou l'int��r��t!...
--Vous, l'int��r��t?... Jamais de la vie!
Le marquis de Solis, pendant ce bavardage l��ger, regardait, sans les voir, les p��cheuses d'��quilles, rapportant de la mer, leur pelle �� la main, ces