La princess de Clèves | Page 8

mais madame de Valentinois, ayant ��t�� avertie du dessein de ce mariage, l'avait travers�� avec tant de soin, et avait tellement pr��venu le roi que, lorsque monsieur d'Anville lui en parla, il lui fit para?tre qu'il ne l'approuvait pas, et lui ordonna m��me de le dire au prince de Montpensier. L'on peut juger ce que sentit madame de Chartres par la rupture d'une chose qu'elle avait tant d��sir��e, dont le mauvais succ��s donnait un si grand avantage �� ses ennemis, et faisait un si grand tort �� sa fille.
La reine dauphine t��moigna �� mademoiselle de Chartres, avec beaucoup d'amiti��, le d��plaisir qu'elle avait de lui avoir ��t�� inutile:
--Vous voyez, lui dit-elle, que j'ai un m��diocre pouvoir; je suis si ha?e de la reine et de la duchesse de Valentinois, qu'il est difficile que par elles, ou par ceux qui sont dans leur d��pendance, elles ne traversent toujours toutes les choses que je d��sire. Cependant, ajouta-t-elle, je n'ai jamais pens�� qu'�� leur plaire; aussi elles ne me ha?ssent qu'�� cause de la reine ma m��re, qui leur a donn�� autrefois de l'inqui��tude et de la jalousie. Le roi en avait ��t�� amoureux avant qu'il le f?t de madame de Valentinois; et dans les premi��res ann��es de son mariage, qu'il n'avait point encore d'enfants, quoiqu'il aimat cette duchesse, il parut quasi r��solu de se d��marier pour ��pouser la reine ma m��re. Madame de Valentinois qui craignait une femme qu'il avait d��j�� aim��e, et dont la beaut�� et l'esprit pouvaient diminuer sa faveur, s'unit au conn��table, qui ne souhaitait pas aussi que le roi ��pousat une soeur de messieurs de Guise. Ils mirent le feu roi dans leurs sentiments, et quoiqu'il ha?t mortellement la duchesse de Valentinois, comme il aimait la reine, il travailla avec eux pour emp��cher le roi de se d��marier; mais pour lui ?ter absolument la pens��e d'��pouser la reine ma m��re, ils firent son mariage avec le roi d'��cosse, qui ��tait veuf de madame Magdeleine, soeur du roi, et ils le firent parce qu'il ��tait le plus pr��t �� conclure, et manqu��rent aux engagements qu'on avait avec le roi d'Angleterre, qui la souhaitait ardemment. Il s'en fallait peu m��me que ce manquement ne f?t une rupture entre les deux rois. Henri VIII ne pouvait se consoler de n'avoir pas ��pous�� la reine ma m��re; et, quelque autre princesse fran?aise qu'on lui proposat, il disait toujours qu'elle ne remplacerait jamais celle qu'on lui avait ?t��e. Il est vrai aussi que la reine ma m��re ��tait une parfaite beaut��, et que c'est une chose remarquable que, veuve d'un duc de Longueville, trois rois aient souhait�� de l'��pouser; son malheur l'a donn��e au moindre, et l'a mise dans un royaume o�� elle ne trouve que des peines. On dit que je lui ressemble: je crains de lui ressembler aussi par sa malheureuse destin��e, et, quelque bonheur qui semble se pr��parer pour moi, je ne saurais croire que j'en jouisse.
Mademoiselle de Chartres dit �� la reine que ces tristes pressentiments ��taient si mal fond��s, qu'elle ne les conserverait pas longtemps, et qu'elle ne devait point douter que son bonheur ne r��pond?t aux apparences.
Personne n'osait plus penser �� mademoiselle de Chartres, par la crainte de d��plaire au roi, ou par la pens��e de ne pas r��ussir aupr��s d'une personne qui avait esp��r�� un prince du sang. Monsieur de Cl��ves ne fut retenu par aucune de ces consid��rations. La mort du duc de Nevers, son p��re, qui arriva alors, le mit dans une enti��re libert�� de suivre son inclination, et, sit?t que le temps de la biens��ance du deuil fut pass��, il ne songea plus qu'aux moyens d'��pouser mademoiselle de Chartres. Il se trouvait heureux d'en faire la proposition dans un temps o�� ce qui s'��tait pass�� avait ��loign�� les autres partis, et o�� il ��tait quasi assur�� qu'on ne la lui refuserait pas. Ce qui troublait sa joie, ��tait la crainte de ne lui ��tre pas agr��able, et il e?t pr��f��r�� le bonheur de lui plaire �� la certitude de l'��pouser sans en ��tre aim��.
Le chevalier de Guise lui avait donn�� quelque sorte de jalousie; mais comme elle ��tait plut?t fond��e sur le m��rite de ce prince que sur aucune des actions de mademoiselle de Chartres, il songea seulement �� tacher de d��couvrir qu'il ��tait assez heureux pour qu'elle approuvat la pens��e qu'il avait pour elle. Il ne la voyait que chez les reines, ou aux assembl��es; il ��tait difficile d'avoir une conversation particuli��re. Il en trouva pourtant les moyens, et il lui parla de son dessein et de sa passion avec tout le respect imaginable; il la pressa de lui faire conna?tre quels ��taient les sentiments qu'elle avait pour lui, et il lui dit que ceux qu'il avait pour elle ��taient d'une nature qui le rendrait ��ternellement malheureux, si elle n'ob��issait que par