La carrosse aux deux lézards verts | Page 9

de toute nouveaut��. Le p��re toucha du doigt le flanc des murailles et voulut que sa femme f?t comme lui. A ce moment on entendit un chien aboyer derri��re les grilles, et un autre chien r��pondit du pavillon voisin. On distinguait, entre les volets rabattus, sur la cour, �� plusieurs fen��tres, une raie lumineuse.
Entre les barreaux de la grille, une grosse balle d'��toupe, �� la fois pesante et molle, se d��tacha et tomba aux pieds de la famille:
--Mais, c'est Minou! Regarde, maman, c'est Minou!...
C'��tait le chat de la maison, qui ondulait de la t��te au bout de la queue, et offrait son ��chine aux caresses.
Et dire qu'on se demandait o�� le vaurien passait la nuit!

III
LES PAVILLONS, LES PERROQUETS ET LES DEUX DAMES
Et l'on se porta vers l'autre pavillon, ferm�� ��galement par une grille. Minou suivit: il connaissait tous les lieux. Dans la cour, le chien aboyait toujours, et l'on voyait �� deux fen��tres, entre les lamelles des persiennes, de petites barres horizontales et lumineuses.
La nuit ��tait compl��te �� pr��sent et la lune commen?ait �� donner sur la clairi��re. A sa lueur, qui jouait sur les toitures, on distinguait une herbe fine entre les pav��s de la cour.
--Ce n'est pas loin, dit Gilles: mes enfants, demain, vous viendrez l�� et vous apprendrez �� lire et �� ��crire!
Les petites ne se tenaient pas de joie. Leur m��re demeurait p��trifi��e.
Le p��re, lui, faisait le malin, et, sur le chemin du retour, il dit:
--Que serait-ce si je vous parlais du carrosse et des l��zards verts!...
--Tais-toi, lui dit sa femme; j'en ai assez, et attendons le grand jour.
Elle pensait encore, en son for int��rieur, que tout cela ��tait songe et fantasmagorie et que la for��t se retrouverait au matin dans l'��tat o�� on l'avait toujours vue.
Cependant, elle dormit mal ou ne dormit point, et elle fut debout de bonne heure. Elle sortit aussit?t: les deux pavillons ��taient l��, sous la saine lumi��re du jour comme sous la lueur de la lune propice aux enchantements.
Quant �� y envoyer ses deux fillettes, ah! non.
Alors le p��re annon?a qu'il les y conduirait lui-m��me, que d'abord c'��tait chose convenue avec ?ces dames?, et secondement qu'il ne se souciait pas de revoir venir au-devant des petites le carrosse avec ses l��zards.
--J'ai eu moins de terreur, dit l��-dessus la m��re Gilles, en entendant autrefois un p��re capucin d��crire les cavernes de l'Enfer, qu'en voyant, de mes yeux, s'accomplir de petites choses quasi comiques, mais qui confondent l'entendement...
Le lendemain ��tait un dimanche. On habitait ici trop loin de tout pour songer �� aller �� la messe, aussi n'y assistait-on que le jour de Paques. D��s le matin, quoiqu'il n'imaginat point de le?on qui f?t possible un tel jour, le p��re Gilles estima que les convenances exigeaient des petites une visite �� leurs ma?tresses.
On v��tit les bessonnes de leurs plus beaux atours, et on les regarda s'��loigner, unies par la main, vers les grilles que l'on avait touch��es la veille au soir et d'o�� ��tait tomb�� Minou. Il fallait la pr��sence de Minou l��-bas, o�� le chat semblait comme chez lui,--voire mieux, puisqu'il y restait,--pour rassurer la m��re qui, par ailleurs, croyait envoyer ses filles au sacrifice.
Les bessonnes revinrent presque aussit?t et elles dirent qu'�� l'un comme �� l'autre pavillon elles avaient ��t�� accueillies par un domestique en livr��e, et galonn��, qui leur avait appris tr��s poliment que ces dames ��taient pour l'heure �� la ville, mais ne tarderaient pas �� rentrer. Les petites avaient vu Minou dans la cour, en train de se pourl��cher les babines aupr��s d'un bol de lait.
--Comment ces dames sont-elles d��s le matin �� la ville et vont-elles rentrer tout �� l'heure? se demanda la b?cheronne.
Sur quoi son mari souriait dans sa barbe.
Il ne quitta pas des yeux les deux grilles, ��tant de loisir ce jour-l��. Vit-il quelque chose? ne vit-il rien? Une heure apr��s, toutefois, il commanda aux petites de retourner l��-bas.
Et, cette fois-ci, les petites ne reparurent qu'apr��s une heure ��coul��e. Elles ��taient enti��res; elles ��taient fra?ches et de bonne humeur. Et, de plus, elles ��taient fris��es.
La m��re leva les deux bras au ciel. Elle n'avait jamais jug�� ses deux filles aussi jolies. Elle avait eu aussi, secr��tement, grand ��moi.
Mais il s'agissait bien de cela, �� pr��sent!
Il s'agissait de faire taire les bessonnes qui ne tarissaient pas, ou bien d'en faire au moins taire une, afin qu'on p?t entendre l'autre.
L'une disait que d'abord elle avait vu un perroquet. L'autre en m��me temps disait qu'on lui avait fait prendre un bain.
--Un bain?
--A moi aussi, s'��criait l'autre. D'abord, moi aussi j'ai vu un perroquet.
--Tais-toi, faisait le p��re. Laisse parler Gillette!
Et Gillette disait:
--J'ai vu un perroquet... un beau perroquet vert qui faisait comme ?a: ?Bonjour! bonjour! ah quel beau temps! mais qu'il fait donc beau!...?
--Mais non! interrompait Gillonne, ce n'est pas ?a qu'il disait; il disait: ?Voil�� qu'il pleut...