La Vie de M. de Molière | Page 9

Pi��ce, qui se donna chez Mr Fouquet.? Sa Majest��, voyant passer Monsieur de S**, dit �� Moli��re: ?Voil�� un grand original que vous n'avez point encore copi��.? Je n'ai pu savoir absolument si ce fait est v��ritable; mais j'ai ��t�� mieux inform�� que Mr M��nage de la mani��re dont cette belle Sc��ne du Chasseur fut faite. Moli��re n'y a aucune part que pour la versification; car ne connoissant point la chasse, il s'excusa d'y travailler. De sorte qu'une personne, que j'ai des raisons de ne pas nommer, la lui dicta tout enti��re dans un jardin; et Mr de Moli��re l'a?ant versifi��e, en fit la plus belle Sc��ne de ses Facheux, et le Roi prit beaucoup de plaisir �� la voir repr��senter.
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L'��cole des Femmes parut en 1662, avec peu de succ��s; les gens de spectacle furent partag��s; les Femmes outrag��es, �� ce qu'elles croyoient, d��bauchoient autant de beaux esprits qu'elles le pouvoient, pour juger de cette Pi��ce comme elles en jugeoient. ?Mais que trouvez-vous �� redire d'essenciel �� cette Pi��ce?? disoit un Connoisseur �� un Courtisan de distinction.--?Ah parbleu! ce que j'y trouve �� redire, est plaisant,? s'��cria l'homme de Cour! ?Tarte �� la cr��me, morbleu, Tarte �� la cr��me.--Mais, Tarte �� la cr��me, n'est point un d��faut,? r��pondit le bon esprit, ?pour d��crier une Pi��ce comme vous le faites.--Tarte �� la cr��me, est ex��crable,? r��pliqua le Courtisan. ?Tarte �� la cr��me! bon Dieu! avec du sens commun, peut-t-on soutenir une Pi��ce o�� l'on ait mis Tarte �� la cr��me?? Cette expression se r��p��toit par ��cho parmi tous les petits esprits de la Cour et de la Ville, qui ne se pr��tent jamais �� rien, et qui incapables de sentir le bon d'un Ouvrage, saisissent un trait foible, pour ataquer un Auteur beaucoup au-dessus de leur port��e. Moli��re, outr�� �� son tour des mauvais jugemens que l'on portoit sur sa pi��ce, les ramassa, et en fit la Critique de l'��cole des Femmes, qu'il donna en 1663. Cette pi��ce fit plaisir au Public: elle ��toit du tems, et ing��nieusement travaill��e.
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L'Impromptu de Versailles, qui fut jou�� pour la premi��re fois devant le Roi le 14e d'Octobre 1663, et �� Paris le 4e de Novembre de la m��me ann��e, n'est qu'une conversation satirique entre les Com��diens, dans laquelle Moli��re se donne carri��re contre les Courtisans, dont les caract��res lui d��plaisoient, contre les Com��diens de l'H?tel de Bourgogne, et contre ses ennemis.
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Moli��re, n�� avec des moeurs droites, et dont les mani��res ��toient simples et naturelles, souffroit impatiemment le Courtisan empress��, flateur, m��disant, inquiet, incommode, faux ami. Il se d��cha?ne agr��ablement dans son Impromptu contre ces Messieurs-l��, qui ne lui pardonnoient pas dans l'ocasion. Il ataque leur mauvais go?t pour les ouvrages: il tache d'?ter tout cr��dit au jugement qu'ils fesoient des siens.
Mais il s'atache sur tout �� tourner en ridicule une pi��ce intitul��e le Portrait du Peintre, que Mr Boursaut avoit faite contre lui; et �� faire voir l'ignorance des Com��diens de l'H?tel de Bourgogne dans la d��clamation, en les contrefesant tous si naturellement, qu'on les reconnoissoit dans son jeu. Il ��pargna le seul Floridor. Il avoit tr��s-grande raison de charger sur leur mauvais go?t. Ils ne savoient aucuns principes de leur art; ils ignoroient m��me qu'il en e?t. Tout leur jeu ne consistoit que dans une prononciation ampoul��e et emphatique, avec laquelle ils r��citoient ��galement tous leurs r?les; on n'y reconnoissoit ni mouvemens, ni passion: et cependant les Beauchateau, les Mondori, ��toient aplaudis, parce qu'ils fesoient pompeusement ronfler un vers. Moli��re, qui connoissoit l'action par principes, ��toit indign�� d'un jeu si mal r��gl��, et des aplaudissemens que le Public ignorant lui donnoit. De sorte qu'il s'apliquoit �� metre ses Acteurs dans le naturel; et avant lui, pour le comique, et avant Mr le Baron, qu'il forma dans le s��rieux, comme je le dirai dans la suite, le jeu des Com��diens ��toit pito?able pour les personnes qui avoient le go?t d��licat; et nous nous appercevons malheureusement que la plupart de ceux qui repr��sentent aujourd'hui, destitu��s d'��tude qui les soutienne dans la connoissance des principes de leur art, commencent �� perdre ceux que Moli��re avoit ��tablis dans sa Troupe.
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La diff��rence de jeu avoit fait na?tre de la jalousie entre les deux Troupes. On alloit �� celle de l'H?tel de Bourgogne; les Auteurs Tragiques y portoient presque tous leurs Ouvrages; Moli��re en ��toit fach��. De mani��re qu'a?ant sceu qu'ils d��voient repr��senter une pi��ce nouvelle dans deux mois, il se mit en t��te d'en avoir une toute pr��te pour ce tems-l��, afin de figurer avec l'ancienne Troupe. Il se souvint qu'un an auparavant un jeune homme lui avoit aport�� une pi��ce intitul��e Th��ag��ne et Charicl��e, qui �� la v��rit�� ne valoit rien; mais qui lui avoit fait voir que ce jeune homme