Fiore di leggende | Page 5

disse:--Il tuo amor mi bisogna!--
Egli rispuose con molta
vergogna:
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--Io v'addomando e cheggio perdonanza,
ch'i' non farei tal fallo al
signor mio.--
Ed ella il prese con molta baldanza,
dicendo:--Se non
fai quel ch'io disio,
io griderò, che non è mia usanza,
e farotti
morire, in fé di Dio.--
E in quel punto gli gittò il braccio in collo;
e
cosí il prese per forza e baciollo.
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Ed e', veggendo che non può stornare
che egli non faccia il suo
comandamento,
fra suo cuor disse:--E' mi convien pur fare,
ed io ne
vo' fornire il suo talento.--
E sí la prese sanza piú indugiare;
del
gran disio, ch'è pieno d'alimento,
al suo voler di quelle rose colse,
e
poscia per piú volte se ne tolse.
24
Istando Gherardino in tale stato,
la Fata bianca fa di lui cercare.

Quando ella vede che non l'ha trovato,
disse:--Al postutto io mi vo'
maritare,
perch'ella vede che l'anno è passato,
che per sua donna la
dovíe sposare.
Allor per tutto il mondo il bando manda;
gli amici

priega ed i servi comanda,
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da parte de la Fata, che si mostra,
ch'ogni prode uomo e di grande
ardimento
de l'arme s'apparecchie e facci giostra,
e per combatter
vada al torniamento.
E chi avrae l'onor di quella giostra,
la sposerae
con grande adornamento;
siccome "re signore" fia chiamato,
a la
donzella insieme incoronato.
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Quando il soldano udí quel bando andare
per Alessandria, mosse con
sua gente,
e lo Bel Gherardin volle menare.
E' non volea, per essere
ubidente.
Quando fu ito, incominciò a parlare
a la reina molto
umilemente:
--Datemi la parola, alta reina,
ch'io vada a quello
stormo domattina.--
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Disse la dama:--Avresti tanto ardire
che tu ti dipartissi e me lasciassi?

Ma volentier vi ti lascerei ire,
se io ne credessi che tu a me
tornassi.--
Ed e' rispuose:--Dama, a lo ver dire,
non potrebbe stornar
ch'io non v'andassi,
che io credo sposar quella fanciulla:
di ritornar
non v'imprometto nulla.--
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Quando ella vide ch'elli n'era acconcio
d'andare a quello stormo sanza
fallo,
sí gli rispuose, portandoli broncio:
--Sanza te, mai non avrò
buono stallo.
Ma ben che la tua andata mi sia sconcio,
io pur ti
donerò arme e cavallo;
ma tu mi giurerai, se Dio ti vaglia,

d'uccidere il soldan nella battaglia.
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Però che mi pare tanto invecchiato,
che non val nulla a la mia
giovanezza;
non posso sofferir di stargli a lato,
pensando che ha a
goder la mia bellezza!
Prenditi cura a provveder mio stato:
se ti
vien fatto per me tal prodezza,
a lo tuo senno mi mariterai;
saroe
contenta piú che fossi mai.--
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Poi gli donòe tre veste di zendado,
una verde, una bianca, una
vermiglia,
e tre destrier, che si veggon di rado
piú begli intorno a
cinquecento miglia.
De l'aver tolse quanto li fu a grado,
donzelli e
fanti con molta famiglia,
trabacche e padiglion: poi si partío
da la
donzella e accomandossi a Dio.
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E tanto cavalcò per piú giornate,
che giunse presso a lo stormo
predetto,
ed allungossi ben due balestrate
per istar piú celato in un
boschetto.
E disse a la sua gente;--Or m'aspettate,
ch'io vo' veder
come il campo è corretto.--
E vidde il soldano ch'era campione,
e
ritornòe inverso il padiglione.
32
E la mattina, come apparve il giorno,
la Fata bianca vae agli balconi

con molte dame e damigelle intorno,
per veder que' che votasse gli
arcioni.
Come la gente udí sonare il corno
per la battaglia, parevan
leoni.
Quale era proe e quale era codardo;
il soldan sopra tutti era
gagliardo.
33
E lo Bel Gherardin, veggendo questo,
che quel soldan sí malamente
lancia,
in sul destriere cosí armato e destro,
pigliò lo scudo ed
imbracciò la lancia.
Veggendo che 'l soldan fa tal molesto
di questa
gente, non gli paríe ciancia.
Veggendo che ciascun contro a lui perde,


andògli incontro colla vesta verde.
34
E tal colpo gli diè sopra lo scudo,
che 'l fece a terra del destrier
cascare.
Agli altri si volgea col brando ignudo;
beato chi meglio lo
può levare!
Però ch'ogni suo colpo è tanto crudo,
chi ne pruova uno,
non ne può scampare;
sicché il campo fu suo per questa volta,
poi
ritornava nella selva folta.
35
Disse la dama, ch'è stata a vedere:
--Dove andò il cavalier di verde
tinto?--
E da la gente nol poté sapere
chi fosse que' ch'avie lo
stormo vinto.
Altri dicea:--Egli è uno cavaliere,
egli e il cavallo di
verde dipinto!--
E di lui non è altri che risponda;
sicché vedremlo
alla volta seconda.
36
Al secondo sonar l'altro mattino,
el soldan d'Alessandria die' per costa;

e quale iscontra al dubbioso cammino,
la suo venuta molto cara
costa:
e, combattendo come paladino,
rimase il campo a lui in poca
sosta,
gli altri fuggendo, il soldan seguitando,
mettendogli per terra,
scavalcando.
37
E lo Bel Gherardin molto sdegnosse,
veggendo che 'l soldano era
vincente.
Dal padiglion di subito si mosse,
inver' di lui cavalca
arditamente,
e per sí gran possanza lo percosse,
che morir crede
quando il colpo sente,
e sbalordito fugge e non soggiorna:
e
Gherardino al padiglion ritorna.
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Tutta la gente, che d'intorno stava,
cridavan:--Viva il cavalier
vermiglio!--e
la donzella si maravigliava,
e colle dame faceva
consiglio:
ed in quel punto nel suo cuor pensava:
--Sed e' ci torna,
io gli darò di piglio!--
E dice a l'altre:--Deh! guatate donde
dello
stormo esce e dove si nasconde.--
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La Fata bianca, al cavalier pensando,
addormentar non si puote la
notte,
e