Discours sur la nécessité et les moyens

Discours sur la n��cessit�� et les moyens de d��truire l'esclavage - dans les colonies - Lu �� la s��ance publique de l'Acad��mie royale des sciences, - belles lettres et arts de Bordeaux, le 26 Ao?t 1788

The Project Gutenberg EBook of Discours sur la n��cessit�� et les moyens
de d��truire l'esclavage dans les colonies, by M. de Ladebat This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.net
Title: Discours sur la n��cessit�� et les moyens de d��truire l'esclavage dans les colonies Lu �� la s��ance publique de l'Acad��mie royale des sciences, belles lettres et arts de Bordeaux, le 26 Ao?t 1788
Author: M. de Ladebat
Release Date: January 12, 2004 [EBook #10697]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ESCLAVAGE DANS LES COLONIES ***

Produced by Carlo Traverso, Michael Wymann-Boni and PG Distributed Proofreaders.

DISCOURS SUR LA N��CESSIT�� ET LES MOYENS
De d��truire l'esclavage dans les colonies
Lu �� la s��ance publique de l'Acad��mie royale des sciences, belles lettres et arts de Bordeaux, le 26 Ao?t 1788
Par Mr. de Ladebat, Membre de cette Acad��mie, directeur de celle des arts, correspondant de la soci��t�� royale d'agriculture de Paris, etc.
A BORDEAUX, 1788

Le cri pour l'esclavage est le cri du luxe et de la volupt��, et non pas celui de la f��licit�� publique. Montesqu.

AVANT-PROPOS.
Montesquieu a consacr�� un livre entier de l'Esprit des Lois �� traiter des esclaves et des affranchis. Il a prouv�� combien l'esclavage est contraire aux principes de la morale naturelle. Plusieurs auteurs ont peint avec ��nergie les horreurs de l'esclavage et les d��tails affreux du commerce des N��gres. Une soci��t�� nombreuse s'est form��e pour an��antir ce commerce et cet esclavage. Des habitants ��clair��s et sensibles d��sirent un changement. L'opinion publique s'unit enfin aux voeux de l'humanit�� et de la justice: mais l'int��r��t particulier s'agite, et les combat encore. Les parlement d'Angleterre n'a pas m��me os�� prononcer sur cette importante question. Six millions de N��gres portent, des nos jours, les cha?nes des nations de l'Europe. Il faut donc de nouveaux efforts pour affranchir ces infortun��s. L'int��r��t particulier m'a paru se concilier avec les droits sacr��s que la raison r��clame. J'avois pens��, il y a long-temps, que dans l'��tat m��me des colonies, on pourroit trouver des moyens d'affranchissement; et ce sont ces moyens que je publie aujourd'hui. J'ai cru inutile de donner �� pr��sent tous les d��tails du plan que je propose. On trouvera dans les notes les calculs dont j'ai employ�� les r��sultats--
C'est un crime public que j'attaque; et on ne doit pas s'attendre �� trouver dans ces feuilles des d��clamations contre les colons ni contre les n��gociants qui font le commerce d'Afrique. Les hommes les plus respectables, dont l'antiquit�� nous a conserv�� le souvenir, ont eu des esclaves, et en ont vendu et achet��. Les lois doivent ��tre l'expression de la justice; si elles s'en ��cartent, et si elles conservent encore leur empire, l'homme le plus juste peut ��tre entra?n�� lui-m��me par le vice de la l��gislation. Ceux qui s'occupent de gouverner les nations, ou de r��former les lois, doivent fr��mir de l'influence d��sastreuse que peuvent avoir leur erreurs.

DE LA N��CESSIT�� ET DES MOYENS DE D��TRUIRE L'ESCLAVAGE DANS LES COLONIES.

Les crimes que la cupidit�� entra?ne pr��sentent �� l'homme sensible le plus affreux tableau. C'est en vain qu'on a voulu les d��guiser par les illusions de la fortune et de la gloire: ils ont ravag�� la terre; ils ont fait g��mir l'humanit�� sous le poids du malheur. De toutes les parties du monde, l'Europe est celle qui s'en est rendue la plus coupable. Ailleurs on a ��t�� ��gar�� par la vengeance et par la fureur des armes: c'est de sang froid que nous avons commis les plus cruels attentats. Nos connaissances et nos arts semblent n'avoir servi qu'�� d��truire le repos de toutes les nations. Au dedans, que de divisions et de troubles! Au dehors, que d'oppressions et d'horreurs! L'Asie, l'Afrique et l'Am��rique ont ��t�� �� la fois le th��atre de nos exc��s. L'Asie nous a vus calculer la fortune sur la famine et la mort[1]. Nous avons d��peupl�� et avili l'Afrique. L'Am��rique d��vast��e a pli�� sous le joug de notre tyrannie. Nous y avons ��tabli l'esclavage, que la religion proscrivoit dans nos climats[2]. Nos colonies sont encore fond��es sur cet abus criminel. Des terres ou la nature r��unit toutes les richesses de la f��condit��, sont sillonn��es par des esclaves qu'on arrache �� leur patrie, et qu'on charge de cha?nes pour augmenter nos richesses. Il est consolant de voir une nation commer?ante d��noncer elle-m��me �� son s��nat assembl�� ce long outrage fait �� l'humanit��. Ce s��nat souillera sa gloire, s'il ne change pas le sort de tant d'infortun��s. La raison et la