De aardbeving van San Francisco

De aardbeving van San Francisco

Project Gutenberg's De aardbeving van San Francisco, by Hugo de
Vries This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: De aardbeving van San Francisco De Aarde en haar Volken,
1907
Author: Hugo de Vries
Release Date: April 21, 2006 [EBook #18221]
Language: Dutch
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DE
AARDBEVING VAN SAN FRANCISCO ***

Produced by Jeroen Hellingman and the Online Distributed
Proofreading Team at http://www.pgdp.net/

De aardbeving van San Francisco.
Door Prof. Dr. Hugo de Vries.

Als men met een ferryboot van Berkeley naar San Francisco gaat, heeft
men een overzicht over de geweldige ruïnen der hoofdstad. De
aardbeving heeft rechtstreeks niet zulk een groote schade veroorzaakt,
maar zij deed den brand ontstaan die nagenoeg de geheele stad in de
asch gelegd heeft. Zij brak de pijpen der waterleiding en maakte
daardoor het blusschen onmogelijk. Vóór zich ziet men het waterfront
der stad en het lage gedeelte, daarachter stijgt de stad tegen de heuvelen
omhoog. Zoowel de woningen der rijken als die der armen zijn door
den brand verwoest. Nobb Hill is evenzeer vernietigd als China-town.
Rondom Marketstreet, en tusschen deze hoofdader en het waterfront
langs de golf is alles vergaan. Op de hoofdlijnen rijden de trams nu
weder, nadat het puin van de straten verwijderd is. Rijdende van de
ferries naar het station in Townsendstreet, heeft men een overzicht van
de volkomen vernietiging. Alle hout, alle balken zijn geheel verbrand,
verkoolde overblijfselen ziet men zoo goed als niet. De ijzeren balken,
zelfs de allerdikste zijn door de hitte omlaag gezakt en gekromd,
gewrongen in alle denkbare richtingen.
De groote schade is door den brand aangericht; de rechtstreeksche
schade der aardbeving is in vergelijking klein. Zij beperkt zich tot de
slecht gebouwde huizen en tot de wijken die op weeken grond stonden.
Wat op vasten bodem stond en goed gebouwd was, weerstond aan het
geweldige schudden. Met name die gebouwen, die uit een stalen
geraamte zijn opgetrokken, hielden de schokken uit. Waren de muren
in de mazen van het geraamte los gebouwd, zoo werden zij verscheurd
en uitgeworpen, en ziet men nu het naakte geraamte. Waren zij echter
stevig gecementeerd, zoo bleven zij ongedeerd.
Zoo bleef die reuzenzuil op den hoek van Marketstreet en van de derde
straat, die naar het station van den Southern Pacific leidt, tijdens de
aardbeving ongedeerd. Het is het zoogenaamde Call-gebouw, waarin
het voornaamste dagblad, de San Francisco Call, gedrukt wordt. Het
werd eerst later door den brand aangetast, die in den koker van de lift
een weg vond, om in korten tijd alle verdiepingen te bereiken.
Het is echter mijn voornemen niet, hier een overzicht van die ramp te
geven. Daaromtrent is genoeg bekend geworden. Maar deze aardbeving

is in Californië terstond aangevat als een bron van studie, eensdeels
over de oorzaken van het verschijnsel zelf, en anderdeels over de
omstandigheden die de materieele schade veroorzaakt hebben. Deze
waren overal dezelfde, n.l. slechte bouw en weeke grond. De
Universiteit van Berkeley rust op rotsgrond en is goed gebouwd; zij
heeft betrekkelijk niet geleden. De gebouwen dierzelfde Universiteit,
die door de medische en aanverwante vakken gebruikt worden staan ten
zuiden van het Golden Gate op de helling der rotsachtige heuvelen en
bleven gespaard. Westelijk van Marketstreet, op het heuvelachtige
gedeelte, was alles na de aardbeving en vóór den brand zoo goed als
onbeschadigd. Maar het lage gedeelte der stad, dat deels op gewonen
kleigrond en deels op aangeplempten grond staat, werd het hevigst
geteisterd. Huizen van gebakken steen leden het meest, vooral als de
muren dun waren of waar, uit zuinigheid, slechte metselkalk gebruikt
was. Hoe vaster de grond, hoe zwaarder de fondamenten en hoe meer
het gebouw één massieve steenklomp vormde, des te minder schade
leed het. Daartegenover staan de houten woonhuizen, die hier de groote
menigte der gebouwen buiten het binnengedeelte vormen. Zij mogen
gekraakt hebben, maar zijn niet gebroken. Hun steenen schoorsteen en
zijn afgeworpen, en als het dak niet stevig genoeg was, vielen zij daar
doorheen. Het pleisterwerk hunner muren is overal gescheurd, maar de
huizen zelf zijn geen oogenblik onbewoonbaar geweest.
De oorzaak der aardbeving is in dit geval aan de oppervlakte der aarde
op verschillende punten zichtbaar, iets wat betrekkelijk zelden
voorkomt. Het gevolg daarvan is de mogelijkheid van een ingaande en
nauwkeurige studie. Terstond hebben de geologen deze taak in handen
genomen, en reeds den 21en April werd door de regeering van
Californië een commissie benoemd, om zooveel mogelijk alle gegevens
te verzamelen en te verwerken. De hoogleeraar in de geologie, Prof.
Lawson, is voorzitter dier Commissie. De