Contes dune grand-mère | Page 2

Le nouveau porcher eut bien soin de n'y jamais conduire son troupeau et les autres enfants se gard��rent d'aller jouer de ce c?t��-l��.
Vous me demandez ce qu'Emmi ��tait devenu. Patience, je vais vous le dire.
La derni��re fois qu'il ��tait all�� �� la for��t avec ses b��tes, il avait avis�� �� quelque distance du gros ch��ne une touffe de favasses en fleurs. La favasse ou f��verole, c'est cette jolie papilionac��e �� grappes roses que vous connaissez, la gesse tub��reuse; les tubercules sont gros comme une noisette, un peu apres quoique sucr��s. Les enfants pauvres en sont friands; c'est une nourriture qui ne co?te rien et que les pourceaux, qui en sont friands aussi, songent seuls �� leur disputer. Quand on parle des anciens anachor��tes vivant de racines, on peut ��tre certain que le mets le plus recherch�� de leur aust��re cuisine ��tait, dans nos pays du centre, le tubercule de cette gesse.
Emmi savait bien que les favasses ne pouvaient pas encore ��tre bonnes �� manger, car on n'��tait qu'au commencement de l'automne, mais il voulait marquer l'endroit pour venir fouiller la terre quand la tige et la fleur seraient dess��ch��es. Il fut suivi par un jeune porc qui se mit �� fouiller et qui mena?ait de tout d��truire, lorsque Emmi, impatient�� de voir le ravage inutile de cette b��te vorace, lui allongea un coup de sa sarclette sur le groin. Le fer de la sarclette ��tait fra?chement repass�� et coupa l��g��rement le nez du porc, qui jeta un cri d'alarme. Vous savez comme ces animaux se soutiennent entre eux, et comme certains de leurs appels de d��tresse les mettent tous en fureur contre l'ennemi commun; d'ailleurs, ils en voulaient depuis longtemps �� Emmi, qui ne leur prodiguait jamais ni caresses ni compliments. Ils se rassembl��rent en criant �� qui mieux mieux et l'entour��rent pour le d��vorer. Le pauvre enfant prit la fuite, ils le poursuivirent; ces b��tes ont, vous le savez, l'allure effroyablement prompte; il n'eut que le temps d'atteindre le gros ch��ne, d'en escalader les asp��rit��s et de se r��fugier dans les branches. Le farouche troupeau resta au pied, hurlant, mena?ant, essayant de fouir pour abattre l'arbre. Mais le ch��ne parlant avait de formidables racines qui se moquaient bien d'un troupeau de cochons. Les assaillants ne renonc��rent pourtant �� leur entreprise qu'apr��s le coucher du soleil. Alors, ils se d��cid��rent �� regagner la ferme, et le petit Emmi, certain qu'ils le d��voreraient s'il y allait avec eux, r��solut de n'y retourner jamais.
Il savait bien que le ch��ne passait pour ��tre un arbre enchant��, mais il avait trop �� se plaindre des vivants pour craindre beaucoup les esprits. Il n'avait v��cu que de mis��re et de coups; sa tante ��tait tr��s-dure pour lui: elle l'obligeait �� garder les porcs, lui qui en avait toujours eu horreur. Il ��tait n�� comme cela, elle lui en faisait un crime, et, quand il venait la voir en la suppliant de le reprendre avec elle, elle le recevait, comme on dit, avec une vol��e de bois vert. Il la craignait donc beaucoup, et tout son d��sir e?t ��t�� de garder les moutons dans une autre ferme o�� les gens eussent ��t�� moins avares et moins mauvais pour lui.
Dans le premier moment apr��s le d��part des pourceaux, il ne sentit que le plaisir d'��tre d��barrass�� de leurs cris farouches et de leurs menaces, et il r��solut de passer la nuit o�� il ��tait. Il avait encore du pain dans son sac de toile bise, car, durant le si��ge qu'il avait soutenu, il n'avait pas eu envie de manger. Il en mangea la moiti��, r��servant le reste pour son d��jeuner; apr��s cela, �� la grace de Dieu!
Les enfants dorment partout. Pourtant Emmi ne dormait gu��re. Il ��tait malingre, souvent fi��vreux, et r��vait plut?t qu'il ne se reposait l'esprit durant son sommeil. Il s'installa du mieux qu'il put entre deux ma?tresses branches garnies de mousse, et il eut grande envie de dormir; mais le vent qui faisait mugir le feuillage et grincer les branches l'effraya, et il se mit �� songer aux mauvais esprits, tant et si bien qu'il s'imagina entendre une voix gr��le et fach��e qui lui disait �� plusieurs reprises:
--Va-t'en, va-t'en d'ici!
D'abord Emmi, tremblant et la gorge serr��e, ne songea point �� r��pondre; mais, comme, en m��me temps que le vent s'apaisait, la voix du ch��ne s'adoucissait et semblait lui murmurer �� l'oreille d'un ton maternel et caressant: ?Va-t'en, Emmi, va-t'en!? Emmi se sentit le courage de r��pondre:
--Ch��ne, mon beau ch��ne, ne me renvoie pas. Si je descends, les loups qui courent la nuit me mangeront.
--Va, Emmi, va! reprit la voix encore plus radoucie.
--Mon bon ch��ne parlant, reprit aussi Emmi d'un ton suppliant, ne m'envoie pas avec les loups. Tu m'as sauv�� des porcs, tu as ��t�� doux pour moi, sois-le encore. Je suis un pauvre