Angéline de Montbrun | Page 5

le seul qu'il admette dans son intimit��, et cette marque d'estime t'oblige. D'ailleurs, abuser de sa confiance, ce serait plus qu'une faute, ce serait une maladresse.
Avec toi de coeur.
Mina.

(Maurice Darville �� sa soeur)
Tu as mille fois raison. Il faut risquer la terrible demande, mais je crois qu'il fait expr��s pour me d��contenancer.
Ce matin, d��cid�� d'en finir, j'allai l'attendre dans son cabinet de travail, o�� il a l'habitude de se rendre de bonne heure. J'aime cette chambre o�� Ang��line a pass�� tant d'heures de sa vie; et si j'avais la table sur laquelle Cic��ron a ��crit ses plus beaux plaidoyers, je la donnerais pour le petit pupitre o�� elle faisait ses devoirs.
L'autre soir, je lui demandais si, enfant, elle aimait l'��tude.--Pas toujours, r��pondit-elle. Et regardait son p��re avec cette adorable coquetterie qu'elle n'a qu'avec lui.--Mais je le craignais tant!
Mina, je me demande comment j'arrive �� me conduire �� peu pr��s sens��ment. Au fond, je n'en sais rien du tout.
Pour revenir �� mon r��cit, sur le mur, en face de la table de travail de M. de Montbrun, il y a un petit portrait de sa femme, et un peu au-dessous, suspendue aussi par un ruban noir, une photographie de notre pauvre p��re en capot d'��colier. C'est surtout sa figure fatigu��e et malade que je me rappelle, et pour moi ce jeune et souriant visage ne lui ressemble gu��re.
J'��tais �� le consid��rer quand M. de Montbrun entra. Nous parlames du pass��, de leur temps de coll��ge. Jamais je ne l'avais vu si cordial, si affectueux. Je crus le moment bien choisi, et lui dis assez maladroitement:
--Il me semble que vous devez regretter de ne pas avoir de fils.
Il me regarda. Si tu avais vu la fine malice dans ses beaux yeux.
--D'o�� vous vient ce souci, mon cher, r��pondit-il? et, ensuite, avec un grand s��rieux: ?Est-ce que ma fille ne vous para?t pas tout ce que je puis souhaiter??
Pour qui aime les railleurs, il ��tait �� peindre dans ce moment. Je fis appel �� mon courage, et j'allais parler bien clairement, quand Ang��line parut �� la fen��tre o�� nous ��tions assis. Elle mit l'une de ses belles mains sur les yeux de son p��re, et de l'autre me passa sous le nez une touffe de lilas tout humide de ros��e.
--Shocking, dit M. de Montbrun. Vois comme Maurice rougit pour moi de tes mani��res de campagnarde.
--Mais, dit Ang��line, avec le frais rire que tu connais, Monsieur Darville rougit peut-��tre pour son compte. Savez-vous ce qu'��prouve un po��te qu'on arrose des pleurs de la nuit?
--Ma fille, reprit-il, on ne doit jamais parler l��g��rement de ceux qui font des vers.
Rien n'abat un homme ��mu comme une plaisanterie. Je me sentis ��teint pour la journ��e. Mais je la regardais et c'est une jouissance �� laquelle mes yeux ne savent pas s'habituer.
Si tu l'avais vue, comme elle ��tait dans la vive lumi��re! Oui, c'est bien la f��e de la jeunesse! Oui, elle a tout l'��clat, toute la fra?cheur, tout le charme, tout le rayonnement du matin!
Non, il n'aura pas le coeur de me d��sesp��rer! Cette situation n'est plus tenable, et puisque je ne sais pas parler, je vais ��crire.
M. de Montbrun m'a longuement parl�� de toi. Il trouve que tu as trop de libert�� et pas assez de devoirs. Il m'a demand�� combien tu comptais d'amoureux par le temps qui court, mais je n'ai pu dire au juste.
D'apr��s lui, l'atmosph��re d'adulation o�� tu vis ne t'est pas bonne. D'apr��s lui encore, tu as l'humeur coquette, et il vaudrait mieux pour toi entrer dans le s��rieux de la vie.
Je te r��p��te tout bien exactement. On parle de ma voix en termes obligeants, mais je n'oserais jamais en dire autant en une fois. R��primander les jeunes filles est un art difficile. Pour s'en tirer �� son honneur, il faut avoir la taille de Fran?ois Ier, et ce charme de mani��res que tu appelles du montbrunage.
Ma ch��re Mina, que je suis bien ici! J'aime cette maison isol��e et riante qui regarde la mer �� travers ses beaux arbres, et sourit �� son jardin par-dessus une rang��e d'arbustes charmants.
Elle est blanche, ce qui ne se voit gu��re, car des plantes grimpantes courent partout sur les murs, et sautent hardiment sur le toit. Ang��line dit: ?Le printemps est bien heureux de m'avoir. J'ai si bien fait, que tout est vert.? Aujourd'hui nous avons fait une tr��s longue promenade. On voulait me faire admirer la baie de Gasp��, me montrer l'endroit o�� Jacques Cartier prit possession du pays en y plantant la croix. Mais Ang��line ��tait l��, et je ne sais plus regarder qu'elle. Mina, qu'elle est ravissante! J'ai honte d'��tre si troubl��: cette maison charmante semble faite pour abriter la paix. Que deviendrais-je, mon Dieu, s'il allait refuser? Mais j'esp��re.
Je t'embrasse, ma petite soeur.
Maurice.

(Mina Darville �� son fr��re)
Moi aussi j'esp��re. Mais ��crire au