Octavia | Page 2

algum tempo. Enganei-me, julgando que devia desterrar
esta mulher, que, pelo contrario, eu não devera affastar de mim.
SENECA.
Estás por ventura, arrependido? É verdade o que acabo de ouvir? Volta
á Roma Octavia?
NÉRO.
Sim.
SENECA.
Finalmente tiveste della compaixão?...
NÉRO.

Compaixão?... É verdade, tive.
SENECA.
E virá ella de novo partilhar com vosco o leito e o throno?...
NÉRO.
Dentro em pouco voltará ella ao meu palacio; e então saberás para que
volta. Oh! Seneca, tu, sabio entre os sabios; tu, que já foste meu
ministro e meu guia em circumstancias mais criticas e mais
melindrosas; não te mostrarás hoje contrario ao que foste outr'ora.
SENECA.
Tens por costume pedir inutilmente conselhos quando já tomaste crueis
resoluções. Não conheço quaes sejão teus pensamentos; mas tremo por
Octavia ouvindo as tuas palavras.
NÉRO.
Dize-me: tremeste por ventura naquelle dia em que meu irmão cahia
morto, victima de um crime necessario? E no dia em que proferiste a
sentença de minha orgulhosa mãi, tua cruel inimiga, tremeste por
ventura?
SENECA.
Que escuto?... Como ousas recordar estas scenas infames, e execrandas?
Não, eu não tingi minhas mãos nesse sangue que era tambem teu, tu,
sim; o bebeste! Calei-me, é certo; calei-me obrigado. Foi criminoso
meu silencio, nem poderei jámais expiar um tal crime. Louco!
Acreditei que Néro ficasse farto de sangue depois de ter derramado o
de sua propria mãi! Hoje conheço que alli apenas começavão as
atrocidades. Quando commettes um novo crime, não sei porque,
cobres-me de dadivas odiosas, de favores que me pezão na consciencia.
Tu me obrigas a aceital-as e o povo, que isto presencêa, diz que essas
dadivas são o preço do sangue derramado. Ah! Eu t'os entrego, toma-os

e deixa-me que conserve a estima de mim proprio.
NÉRO.
Eu t'a deixo; conserva-a, se é que ainda possues. Prégas moral e virtude
como homem de experiencia, mas bem sabes que não convem sempre
seguir seus dictames. Se querias conservar intacta a reputação, se
querias conservar o coração immaculado, porque trocaste o obscuro lar
paterno pelo esplendor da côrte? Bem o vês; eu, que não sou stoico,
ensino te as regras do stoicismo, e entretanto tudo quanto sei a ti o devo.
Se, pois, demorando-te por tua propria vontade nesta côrte, arriscaste a
primitiva candura, se perdeste o nome de homem honrado, nome este
que nunca mais se recupera, auxilia-me agora; sei que o pódes. Já
desculpaste meus erros passados, continua. Dá mais branda côr aos
meus actos, louva-os. A tua opinião é aqui respeitada, o povo te julga
menos culpado do que os outros; acredita que tens sobre mim grande
influencia. Estás, emfim, tão intimamente ligado á minha côrte, que
partilhas das censuras que me são dirigidas.
SENECA.
Agrada-te, bem o sei, que outrem pareça mais culpado do que tu; o
crime repartido pesa-te menos na consciencia. E eu innocente, como o
sabes, carrego com o castigo dos teus crimes; sobre mim recahem as
consequencias do modo porque reinas; sou, emfim, odiado por todos.
Qual será a nova infamia cuja execução me reservas, para augmentar
ainda...
NÉRO.
Cumpre que destruas no coração do povo o amor que elle consagra a
Octavia.
SENECA.
Não se destróem facilmente as affeições de um povo, não são como as
tuas, senhor; o povo não sabe fingir.

NÉRO.
Quando é preciso, o sabio muda de parecer e de linguagem; e tu és
sabio. Vai, aproveitar-me-hei de teus conselhos no dia em que possa
dizer que o imperio é só meu. Por emquanto sou eu senhor; o teu dever
é executar as minhas ordens; agora sou eu o mestre e tu o discipulo;
mostra-te, pois, docil. Não te ameaço com a morte, bem sei que ella não
te assusta; mas o nome de que ainda gozas, a consideração que te rodêa,
tudo isso depende de mim. Posso destruir tudo. Cala-te, pois, e faze o
que mando; vai.
SENECA.
Acabo de ouvir as tuas ordens tyrannicas, odiosas e sanguinarias; mas
esperarei os acontecimentos quaesquer que elles possão ser: Todo o
auxilio de minha parte seria inutil para os teus projectos, e eu ainda
mais criminoso. Pois que! Néro ja não basta para derramar sangue?
Quem o crêra?!

SCENA II.
NÉRO
Vai, soberbo stoico, de uma vez porei termo á tua vida e a esta virtude
que alardêas. Até hoje tenho te punido cobrindo-te de dons, mas no dia
em que te houver rebaixado e reduzido á condição dos mais vis e
despreziveis d'entre os homens, então te darei a morte. Que vale este
meu poder soberano, immenso, absoluto, quando tantas difficuldades
me contrarião? Odeio Octavia, amo Poppéa mais do que posso dizê-lo;
e terei de occultar este amor e este odio? O que não prohibem as leis ao
mais vil de meus escravos, prohibir-me-hão a mim, Néro, as
murmurações do povo?

SCENA III.

NÉRO E POPPÉA.